Pasos para planificar un proyecto de automatización con robots industriales

Los avances en tecnología de automatización tienen un gran potencial para las empresas que se enfrentan día tras día a la creciente competencia global y al desarrollo demográfico.

La planificación de un proyecto de automatización con robots industriales de principio a fin supone un gran reto porque requiere consideraciones grandes y pequeñas, desde la contemplación de objetivos y visiones empresariales estratégicas hasta la realización de análisis minuciosos de los procesos individuales de la fábrica. Sin embargo, si se emplea un enfoque estratégico de la automatización, este proceso puede beneficiar a la empresa de varias maneras.

A continuación veremos los pasos que pueden ayudar a la hora de planificar y ejecutar un proyecto de automatización con robots industriales.

Principales pasos de un proyecto de automatización con robots industriales

1. Incorporar los robots y la automatización a la estrategia empresarial

   El primer error que cometen muchas empresas es el de limitarse a comprar un robot sin saber exactamente qué se quiere lograr o cuáles son los criterios de éxito.

   Un buen proyecto de automatización con robots industriales, se plantea cómo puede la tecnología robótica ayudarnos a cumplir los objetivos empresariales. A partir de estos objetivos, el proyecto se amplía y se determina el tipo de solución robótica que necesita la empresa.

   Por ejemplo, si una empresa tiene la visión de ser un líder tecnológico, puede dar prioridad a una solución con escalabilidad global para obtener experiencia con robots en múltiples lugares del mundo. Otra empresa podría simplemente querer reducir costos y, por tanto, optar por automatizar varios procesos en una ubicación de una fábrica más subdesarrollada.

   Incorporar los robots y la automatización a la estrategia empresarial es un primer paso importante para el éxito de los proyectos de automatización. Descubre 12 Industrial robot applications and their main uses.

2. Identificar proyectos de automatización de bajo riesgo y adquirir experiencia con robots

   A la hora de decidir qué procesos se van a automatizar, es buena idea empezar por algo pequeño. Esto significa no intentar resolver todas las necesidades de la producción a la vez, sino buscar procesos sencillos que puedan automatizarse con una tecnología probada y fiable. Hay que empezar por lo más fácil y adquirir una experiencia positiva con los robots.

   Haber completado con éxito un proyecto de automatización con robots industriales de bajo riesgo aportará la experiencia positiva para empezar. Los proyectos de menor envergadura deben considerarse como pasos graduales en un plan mayor a largo plazo. Se debe tener siempre presente el objetivo final para evitar que los proyectos de automatización queden obsoletos en un futuro próximo, o que incluso se interpongan en el camino de las etapas posteriores de automatización.

3. Aplicar un enfoque basado en el caso de negocio

   Se debe determinar de antemano los criterios de éxito, es decir, qué se espera conseguir una vez instalado el robot.

   La aplicación de un enfoque basado en casos empresariales puede ayudar a cuantificar los beneficios previstos. También puede ayudar a determinar el ahorro previsto en horas de trabajo o consumibles, o a estimar las ganancias por el aumento de la productividad o la mejora de la calidad del producto. Haciendo los cálculos adecuados por adelantado, se evita el riesgo de instalar un robot que no tenga el impacto esperado en los objetivos empresariales.

4. Conocer el mercado de los robots y los proveedores disponibles

   Algunas empresas se limitan a elegir al proveedor más cercano o a ceder ante el primer vendedor que les plantea una oferta lo que conduce a soluciones e inversiones que no son óptimas.

   Por esta razón, se debe dedicar tiempo a identificarlos para elegir bien. Pueden ser más baratos porque no tienen que desarrollar una solución desde cero, y su experiencia previa reduce el riesgo de la inversión en su conjunto.

5. Incluir el entorno del robot en la especificación de requisitos

   Al contactar a los proveedores, se debe incluir el entorno del robot en la especificación de los requisitos ya que debe ser compatible con el robot y ayudar a garantizar que la solución se ajuste al caso empresarial.

   Por ejemplo, el empleo de robots móviles puede requerir suelos lisos y uniformes, puertas que se abran automáticamente, etc. Los proveedores no suelen ser responsables del entorno existente, pero pueden indicar lo que su solución puede y no puede manejar.

   Este diálogo con los proveedores garantiza la orientación en la materia y ayuda a identificar las áreas exactas de las que es responsable. Muchos proyectos de robótica fracasan porque no se asignan explícitamente las responsabilidades y se dejan sin hacer algunos preparativos necesarios.

6. Preparar al personal y a la organización para el cambio

   Cuando se ejecuta un proyecto de automatización con robots industriales, muchos procesos de trabajo cambian. Por ejemplo, una simple tarea de soldadura puede ser superada por un robot, y en su lugar, el operario debe ahora aprender a controlar el robot. Ahora, su trabajo pasa de la manipulación manual a, por ejemplo, la supervisión, el control de calidad, la programación, el procesamiento de datos, la resolución de problemas, etc.

   Por lo tanto, hay que tener en cuenta las capacidades actuales de la mano de obra en una fase temprana de los procesos para tener tiempo a considerar qué formación y educación adicional necesitan los empleados para manejar la nueva tecnología. A veces, la solución robótica requiere incluso la contratación de nuevas personas con competencias muy específicas. Si no se dispone de esas competencias, el proyecto de automatización con robots industriales se alargará.

7. Comunicar claramente la visión que hay detrás del proyecto de automatización con robots industriales

   La introducción de robots en el lugar de trabajo dará lugar a muchas preguntas de los empleados, especialmente de los que se ven directamente afectados en su trabajo diario. Abordar las inquietudes y preocupaciones en la organización es crucial para el éxito de un proyecto de automatización con robots industriales

   Desgraciadamente, muchos empleados temen perder su puesto de trabajo, y se han dado casos en los que ese temor provoca un gran resentimiento contra las iniciativas de automatización, e incluso el sabotaje de los nuevos equipos. Por lo tanto, es importante que los líderes defiendan la narrativa y subrayen el hecho de que los robots pueden representar una gran oportunidad para que los empleados desarrollen más sus habilidades, mejoren el entorno de trabajo y creen mejores procesos y puestos de trabajo en la fábrica.

Consejos finales para cualquier proyecto de automatización con robots industriales

La realidad es que el éxito de los proyectos de automatización requiere dar más pasos que los mencionados anteriormente.

Después de la fase de preparación viene la implementación en la que se necesitará dar pasos que garanticen la capacidad de evaluar las soluciones, las demandas de los proveedores y las condiciones de entrega.

Y una vez que la solución ha llegado, hay que tomar medidas para afianzar las competencias pertinentes de los robots en la organización. Los empleados deben ser capaces de manejar y mantener la nueva tecnología, e incluso solucionar problemas y reparar averías y emergencias. En este caso, la planificación estratégica de la mano de obra adquiere relevancia.

Sin duda, el éxito de un proyecto de automatización con robots industriales puede ser tan gratificante como desafiante. Si se emplea un enfoque estructurado y se planifica con antelación, se tendrá más posibilidades de aprovechar el potencial de la nueva tecnología y de asegurar a la empresa, una posición más sólida en un futuro automatizado.

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