Benefits and pitfalls of mining automation

The automatización minera es una tendencia que las empresas de minería, tanto de México como de todo el mundo, están adoptando rápidamente. La última tecnología de automatización para modernizar sus operaciones, están sacando a los mineros de las minas, impulsando la eficiencia y cambiando la forma en que opera la industria minera.

Cerca de 14 mil kilómetros al oeste, un operador de minas sueco, se ha asociado con una importante compañía de telefonía celular para construir una mina de oro autónoma. La red 5G que se instaló en el sitio, permite que el sistema de ventilación de la mina ahorre 18 megavatios de energía por año. Una ganancia de eficiencia del 5%. Y en África, se utilizan cargadores robóticos a 800 metros por debajo de la superficie en una mina, para impulsar la producción y mejorar la seguridad de los trabajadores. 

Las tecnologías autónomas otorgan beneficios que simplemente no pueden pasarse por alto. Las empresas que implantan la automatización minera en México o tecnologías de automatización, se darán cuenta rápidamente de un aumento significativo de la productividad y una disminución de los gastos. Algunas organizaciones han experimentado un aumento de la productividad entre un 15 y un 20 por ciento a medida que adoptaron estas nuevas tecnologías.

La industria también se beneficiará de un aumento considerable en el aspecto de la seguridad. Mediante el uso de equipos automatizados que se pueden maniobrar en áreas inseguras y ubicaciones difíciles, las empresas pueden enviar menos mineros bajo tierra, mientras extraen una producción más alta con un menor riesgo para sus empleados. 

Se espera que, la automatización minera en México en rápida evolución, proporcione un mayor valor sustancial al sector minero y sus partes interesadas. Un informe sugiere que la combinación de una mayor productividad y seguridad, con una reducción de los gastos, puede hacer que el mercado de la automatización minera crezca casi un 50% en los próximos seis años, alcanzando los US$ 3.290 millones para 2023. 

Menos empleo, menores ingresos locales

Pero estos beneficios no están exentos de costos. La automatización minera requiere que los gobiernos y la industria consideren cómo las ganancias de eficiencia cambiarán las comunidades mineras locales. Un estudio publicado por el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IIDS), prevé que las ganancias de eficiencia derivadas de la automatización reducirán la cantidad que las minas aportan a los ingresos públicos en los países receptores de ingresos bajos y medianos hasta en 284 millones de dólares por país.

El aumento de la automatización minera, probablemente resultará en una disminución significativa del PIB en las naciones que albergan minas, ya que las empresas mineras dependen menos del combustible y otros recursos que normalmente adquieren localmente. La pérdida de empleo también es una preocupación importante. La nueva tecnología creará oportunidades para volver a capacitar a los trabajadores y emplear a aquellos con habilidades especializadas, pero, también reducirá el número total de empleados de la mina.

Para tener en cuenta los beneficios disminuidos de las compras y el empleo, los gobiernos locales pueden intentar maximizar el valor derivado de otras industrias y oportunidades vinculadas al sector minero. Se puede crear valor compartido, por ejemplo, mediante un mayor procesamiento posterior de los productos extraídos o mediante el uso, también compartido, de la infraestructura ferroviaria y de otro tipo desarrollada para proyectos mineros.

Los gobiernos también pueden tratar de imponer impuestos más altos sobre las ganancias o mayores regalías sobre la producción. A medida que el aumento de la productividad y la disminución de los costos generan mayores ganancias, como consecuencia de la automatización minera, los gobiernos pueden optar por ingresos adicionales por impuestos y regalías para reemplazar los ingresos perdidos y el gasto local que resultará de la disminución del empleo en las comunidades mineras.

Beneficios de la automatización

El uso de la automatización minera está acelerando y cambiando rápidamente el panorama de la industria minera. Los beneficios a corto plazo son sencillos: el mayor uso de la tecnología de automatización, tiene un potencial considerable para aumentar la productividad y la seguridad en las minas al tiempo que reduce los gastos, lo que genera mayores ganancias en toda la industria. Pero esta realidad que cambia rápidamente, también afectará significativamente la relación a largo plazo entre el sector minero y las comunidades que albergan y regulan las minas en todo el mundo.

Ya que estás interesado en informarte acerca de la automatización minera, en especial en México, así como conocer las técnicas de perforación de pozos para extracción de agua y minería, te invitamos a informarte sobre los 5 pasos para una adecuada perforación de barrenos en proyectos de minería, pero en especial conocer cómo se debe llevar a cabo la electrical safety management in mines.

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