Conveyor belt selection: six parameters to consider for optimum performance

Las previsiones indican que el mercado mundial de sistemas transportadores crecerá de manera significativa en los próximos años. Esta demanda se verá impulsada por sistemas de transporte más avanzados que pueden mejorar la eficiencia de la producción, reducir costos y personalizarse para satisfacer una serie de requisitos industriales. Estos sistemas también deben ser capaces de integrarse con las últimas soluciones de software inteligente para habilitar las capacidades del Internet Industrial de las Cosas (IIoT) para una mayor eficiencia. A medida que el impulso detrás de los sistemas de transportadores industriales continúa creciendo, la selección de bandas transportadoras será más importante para los usuarios finales que operan centros de distribución, instalaciones de procesamiento y almacenes.

Consideraciones de rendimiento para la selección de bandas transportadoras

Existen especificaciones fundamentales a considerar en la selección de bandas transportadoras:

• Rendimiento máximo por unidad de tiempo
• Geometría del material a transportar
• Peso y material del producto transportado
• Requisitos de control
• Condiciones ambientales

Una vez establecidas estas directrices, los operadores deberían basar su estrategia de selección de banda transportadora industrial y sus funcionalidades, en estas consideraciones clave de rendimiento para garantizar un rendimiento óptimo del sistema de transporte. Para ello es importante conocer los tipos de bandas transportadoras y limpiadores de bandas.

• Factor nº1 para la selección de bandas transportadoras: Presión cero

  Los sistemas transportadores convencionales tienen accionamientos activos permanentes que generan presión de acumulación. Esta presión puede hacer que los productos choquen en tránsito, dañándolos potencialmente. Para evitar este contratiempo, los integradores de sistemas han empezado a diseñar activamente sistemas transportadores de presión cero para sustituir a los antiguos sistemas que utilizan controles electroneumáticos que tienen secciones de acumulación individuales.

  Dado que las secciones controlan el movimiento caso por caso, los operarios que realizaron una selección de bandas transportadoras de presión cero han reducido considerablemente los costos de desechos de mercancías dañadas por la carga de impacto o la presión acumulada. Con el elevado número de pedidos y devoluciones, los centros de distribución sencillamente no pueden permitirse el riesgo de manipular mal los productos en tránsito y deben minimizar los costos asociados a la manipulación de residuos. El sistema también puede utilizarse en segmentos intermedios para garantizar una relación de llenado óptima de la zona de transporte o para separar los materiales de transporte. Además, la selección de bandas transportadoras accionadas por demanda reduce significativamente los niveles de ruido, lo que proporciona un mejor entorno de trabajo para los operarios y el resto del personal.

• Factor nº2 para la selección de bandas transportadoras: Soluciones descentralizadas

  Las secciones de transporte convencionales funcionan con motorreductores de 400 a 480 voltios. Estos motores accionan largas cintas planas que suelen funcionar todo el día, independientemente del número de mercancías transportadas. Cada zona de transporte se conecta y desconecta mediante unidades de control neumáticas o eléctricas. A diferencia de los sistemas de transporte tradicionales, en los que los motores de accionamiento central proporcionan la energía para toda la línea, las soluciones descentralizadas pueden adaptarse a las necesidades de cada envío y ser determinantes en la selección de bandas transportadoras.

  La correcta selección de bandas transportadoras permite disponer de accionamientos descentralizados en cada zona individual del transportador para garantizar que éste sólo se moverá si hay mercancías presentes. La posibilidad de conectar y desconectar zonas independientemente unas de otras permite un uso más eficiente del sistema y evita el desgaste causado por el funcionamiento innecesario de la maquinaria, lo que puede aumentar el ciclo de vida del sistema. Los accionamientos descentralizados también pueden aumentar el ahorro de energía: las instalaciones que han instalado esta tecnología han notificado una reducción del consumo eléctrico de hasta el 50%.

• Factor nº3 para la selección de bandas transportadoras: Flexibilidad

  A menudo, los sistemas transportadores tradicionales se perciben como inflexibles e incapaces de adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado. Las empresas tienen de media, casi tres operaciones de distribución con sistemas de más de 15 años de antigüedad. En última instancia, los usuarios finales deben reaccionar rápidamente a los cambios a corto plazo en las estructuras de pedidos y la gama de productos.

  A la hora de hacer una selección de bandas transportadoras, se debe aprovechar los transportadores que emplean tarjetas de interfaz de red certificadas para permitir al usuario configurar las propiedades de los sensores y accionamientos, como la velocidad, el sentido de giro y las rampas de aceleración y frenado, mediante una interfaz de usuario web o el software de programación del controlador lógico programable.

  El procesamiento continuo en masa de mercancías idénticas ya no es el estándar de la industria pues ha sido sustituido por ciclos de pedido más cortos con cambios variables de tamaño y peso de los envases. De hecho, la mayoría de clientes afirman que el rendimiento típico de los sistemas de manipulación de materiales debería seguir aumentando e incorporar fácilmente los cambiantes entornos de TI del mañana o Industria 4.0.

  A la hora de la selección de bandas transportadoras, es importante la modularidad de la plataforma que puede configurarse y ampliarse de forma flexible utilizando componentes estándar. Esto facilita la instalación y el mantenimiento, acorta los plazos de entrega y ofrece a los integradores de sistemas ventajas clave ya en la fase de planificación. En consecuencia, cada vez resultan más atractivos los sistemas de transporte modulares con componentes y secciones en gran medida estandarizados que pueden desplazarse, reconfigurarse, actualizarse y combinarse indistintamente.

• Factor nº4 para la selección de bandas transportadoras: Escalabilidad

  Otro de los factores importantes en la selección de bandas transportadoras es la escalabilidad ya que cuando las estructuras de pedidos, los requisitos de producción o la mezcla de productos cambian repentinamente, es necesario reevaluar el diseño modular de todo un sistema transportador. Los rodillos transportadores que son fácilmente desmontables, combinados con módulos transportadores que ofrecen versatilidad, permiten ampliaciones y reconfiguraciones del sistema sin interrupciones y sin cambios estructurales significativos. Esto garantiza la escalabilidad para el crecimiento futuro y que la inversión esté realmente preparada para el futuro.

• Factor nº5 para la selección de bandas transportadoras: Soluciones inteligentes

  Un estudio sobre Industria 4.0 informó de que solo el 30% de los proveedores de tecnología y el 16% de los fabricantes cuentan con una estrategia global de Industria 4.0, y solo el 24% han asignado responsabilidades claras para implementarla. A medida que la IIoT se convierta cada vez más en una realidad cotidiana, la complejidad de la logística aumentará.

  Basados en Internet, las comunicaciones móviles y los microordenadores, los sistemas ciberfísicos incorporados se crean y se hacen más inteligentes cada día. Serán el corazón de la fábrica inteligente en la que las máquinas, los sistemas de almacenamiento y las funciones operativas estén interconectados e intercambien información a nivel local y global. La selección de bandas transportadoras con la tecnología más reciente y avanzada facilita a las empresas la transición hacia fábricas inteligentes. Los transportadores que emplean tarjetas de interfaz de red certificadas permiten al usuario configurar las propiedades de los sensores y accionamientos, como la velocidad, el sentido de giro y las rampas de aceleración y frenado, mediante una interfaz de usuario web o el software de programación del controlador lógico programable.

• Factor nº6 para la selección de bandas transportadoras: Accesorios adaptables

  Seleccionar los accesorios adecuados es clave para maximizar la funcionalidad del sistema transportador. Existen multitud de opciones (motores, rodillos, controles, correas y cadenas) para mejorar los transportadores, lo que permite a los operarios seleccionar componentes que permiten transportar mercancías en todas las direcciones y proporcionan una mejor aceleración y desaceleración.

  Por ejemplo, en la selección de bandas transportadoras con rodillos por gravedad suelen encargarse de manipular la fase final de las mercancías que pasan por los sistemas de clasificación.

  Muchos transportadores de gravedad se venden sin dispositivos que regulen la velocidad, lo que puede dañar la mercancía. Instalando un regulador de velocidad, los operarios tienen un control preciso de la velocidad a la que se desplazan los paquetes de distinto peso.

Reflexiones finales sobre la selección de bandas transportadoras

A medida que los sectores de fabricación y procesamiento continúan su trayectoria ascendente, cada vez son más los almacenes y otras instalaciones que adoptan la automatización para optimizar los procesos de producción y satisfacer la demanda. La globalización de la economía mundial, los ciclos de innovación más cortos y la gran transparencia del mercado han convertido la logística en un factor fundamental para el éxito. Para maximizar los beneficios de la automatización, los operadores de las instalaciones deben emplear una guía para la selección de bandas transportadoras como estrategia para reducir los costos ofreciendo una solución inteligente y energéticamente eficiente que requiera un mantenimiento mínimo. El sistema de transporte más eficaz servirá de apoyo en la producción de una instalación, ayudándola a prepararse para la innovación en intralogística y permitiendo afrontar de manera acertada los main problems with industrial conveyor belts: causes and prevention.