Best practices for automating recipe management in food plants

Automatizar la gestión de recetas en plantas de alimentación reduce el esfuerzo por administrar las formulaciones de los productos y las especificaciones de configuración en equipos de producción y máquinas de fabricación. Ayuda a administrar más variaciones de productos, a aumentar la eficiencia operativa y hace cumplir la calidad del producto a través de una mayor automatización y repetibilidad del proceso.

Las recetas en los sistemas de gestión de lotes ayudan a los usuarios a verificar la ejecución de SOPs para todas las áreas de la planta, ya sean manuales o automatizadas. Estos sistemas flexibles y modulares son diseñados para soportar ISA S88, el estándar para el control de lotes en sistemas de automatización industrial.

Estas soluciones tecnológicas basadas en la gestión por lotes incluyen 7 principios fundamentales:

• Interfaces integradas en los sistemas de la planta.
• Control intuitivo y preciso de estados de lote y restricciones.
• Rutas de auditoría para el seguimiento de cambios, acciones y eventos.
• Simulación de procesos y optimización de lotes para maximizar el rendimiento.
• Monitorización activa del rendimiento del proceso en todo el lote.
• Seguimiento de partes positivo y verificado para asegurar que las partes y el rechazo estén siempre bajo control.
• Informes detallados del rendimiento de la máquina y del lote, así como informes de conciliación de productos.

Cuando los procedimientos operativos estándar (SOP) son automatizados, las mejores prácticas están bloqueadas. Sectores de alimentos, bebidas, pulpa, papel, productos farmacéuticos, químicos y otras industrias orientadas a lotes dependen de SOPs para hacer productos, poner en marcha calderas, extrusoras, configurar máquinas de embalaje y realizar otras actividades clave.

Con la gestión de lotes a través del uso de un software para la producción en plantas de alimentación, los usuarios pueden definir negocios y reglas para cada receta, como, por ejemplo:

• ¿Qué equipo puede ser utilizado (preferencias)?
• ¿Qué equipo debe ser utilizado (requisitos)?

Eso quiere decir que, si una regla establece que un tanque debe ser limpio y estéril, el sistema ubicará una unidad adecuada. Si se asigna una regla para elegir la primera unidad disponible, la receta comenzará tan pronto como el equipo esté disponible en lugar de esperar a un operador para iniciarlo manualmente. Esta acción está incluida como una de las 5 ways to achieve product quality assurance in food factories y, por supuesto, incrementa el potencial de la empresa.

Como una forma de permitir que el operador ahorre tiempo y ayude a lograr tanto la receta como la calidad del producto en tiempos récords, las nueve mejores prácticas para automatizar la gestión de recetas en plantas de alimentación son:

1. Realizar seguimiento con informes de datos históricos para verificar las acciones tomadas. Esta información suele ser útil para el control y monitoreo de la productividad.
2. Encapsular las recetas en cómo hacer un producto incluyendo lo que puede pasar sí ocurre tal cosa. Por ejemplo: Se necesita más que el agua, Jugo de limón y azúcar para hacer limonada. Requiere un tanque limpio y estéril. ¿Y si los limones? Se usa jugo amargo o embotellado en lugar de limones reales, o el mezclador falla a mitad de camino. La receta debe poder entonces ajustar en consecuencia.
3. Enfocar el procedimiento en unidades para construir un mayor número de recetas y gestionar cada unidad debido a que tienen su propia versión del procedimiento, basado en las capacidades definidas del equipo (fases).
4. Realizar la adición de material facilita la producción de productos nuevos y diferentes, esto es fundamental a la hora de tomar la decisión de automatizar la gestión de recetas en plantas de alimentación.
5. Sincronizar las fases entre un controlador y la definición del modelo de equipo reduce significativamente la necesidad de codificación de controlador y definiciones de etiquetas.
6. Crear un modelo físico modular y flexible para la integración de procesos por lotes.
7. Tener un método flexible de gestión de rutas para la transferencia de material que eviten tiempos de inactividad del equipo.
8. Crear un sistema de rastreo y genealogía de materiales para apoyar la gestión de recetas.
9. El modelo de receta debe diseñarse de modo que todos los equipos compartidos estén abiertos y que la información del estado del tiempo de ejecución que proviene del controlador del proceso se pueda adquirir para definir el flujo del proceso de producción.

Estas mejores prácticas para automatizar la gestión de recetas en plantas de alimentación, modula e integra todos los sistemas inmersos en la instalación de una forma segura, controlable y medible, permitiendo una administración y funcionamiento óptimo de acuerdo a los estándares más elevados.

Las soluciones tecnológicas basadas en la estandarización y gestión de recetas simplifican y aceleran la introducción de nuevos productos a líneas de producción automatizadas, así como también reduce la cantidad de sistemas y formatos de recetas necesarias para asegurar la calidad constante de los productos.

Estas acciones se convierten en ventajas competitivas para la industria, teniendo presente que implementar y automatizar la gestión de recetas en plantas de alimentación facilita la producción, tanto, como la automatización de la producción por lotes en plantas de helados.

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