Novas aplicações inteligentes na automatização de edifícios industriais

Nos últimos anos, a automatização de edifícios industriais tem sido possível através de um sistema de controlo centralizado, especificamente através de sistemas de gestão de edifícios (BMS) que gerem funções como o aquecimento, a ventilação e o ar condicionado (AVAC) e os sistemas de iluminação.

No entanto, o rápido aumento da disponibilidade de dispositivos da Internet das Coisas (IoT), redes sem fios e novas tecnologias de deteção está a tornar possível aumentar os sistemas de gestão de edifícios existentes para permitir ambientes mais seguros, mais confortáveis e mais eficientes.

A disponibilidade da tecnologia atual cria a oportunidade de gerar novas aplicações para edifícios automatizados, mas não tem sido realmente um argumento decisivo a favor da automatização inteligente dos edifícios.

Do lado da procura, os edifícios são atualmente utilizados de formas mais complexas e em rápida mutação e os ocupantes têm requisitos mais exigentes. Alguns sistemas de gestão de edifícios podem ter uma capacidade limitada para, por exemplo, gerir um edifício inteiro de modo a que cada divisão ou zona possa ter o seu próprio clima.

Podem não ter capacidade para lidar com entradas adicionais de sensores e com as tarefas de gestão mais complexas necessárias nos edifícios modernos. E podem não ser capazes de fornecer fontes de dados abrangentes que sirvam de base a uma análise sofisticada da utilização atual e da previsão.

A expansão de tais sistemas, especialmente se dependerem de sinais de ativação e deteção ligados por cabo para permitir um controlo mais granular, pode ser dispendiosa e demorada. Esses sistemas podem não ser capazes de extrair outras formas importantes de dados, como o consumo de energia localizado, dificultando o reconhecimento de anomalias. Os actuais sistemas de gestão de edifícios também nem sempre se integram bem com sistemas paralelos, incluindo controladores de incêndio e segurança, dificultando aos gestores a obtenção de uma visão holística das operações do seu edifício.

Então, quais são as tecnologias que oferecem inteligência na automação industrial de edifícios?

Existem várias tecnologias-chave que permitem a gestão inteligente de edifícios automatizados e que visam resolver muitas destas questões. Estas tecnologias incluem:

• Estratégias de ligação em rede mais abertas para permitir uma maior integração e intercâmbio de informações entre a automatização inteligente dos edifícios e os sistemas de gestão antigos. Os edifícios inteligentes também estão a receber instalações de rede mais abrangentes, utilizando uma combinação de Ethernet com fios (por vezes utilizando opções Power over Ethernet para alimentar dispositivos remotos), Wi-Fi, 5G em implementações avançadas e até tecnologia de balizas Bluetooth para permitir a localização de activos no edifício.
• Disponibilidade de sensores IoT alimentados por bateria. Este é outro fator essencial para a automatização de edifícios inteligentes. Estes podem ser amplamente distribuídos para assumir a funcionalidade tradicionalmente ligada por cabo, como termóstatos e sensores de ocupação de espaços para um controlo ambiental mais granular. O facto de os sensores IoT sem fios poderem ser fisicamente autónomos também abre novas aplicações de deteção. Estas podem incluir a comunicação dos valores de utilização dos contadores de eletricidade, gás ou água em equipamentos individuais; atuar como sensores de luz para que a iluminação de uma divisão seja reduzida quando há luz ambiente disponível; e como detectores de derrames de água para que os problemas da casa das máquinas recebam atenção antes de se tornarem crises. Alguns defensores da automatização de edifícios sugerem também a utilização de sensores sem fios para monitorizar as condições do edifício. Através da deteção de factores como a humidade, a vibração e até a propagação de fissuras.

A pandemia da COVID-19 pode ser um exemplo perfeito. Muitos dos argumentos a favor da automatização inteligente dos edifícios cristalizam-se à medida que os trabalhadores regressam ao escritório, após o relaxamento das restrições impostas pela pandemia em alguns locais.

Antes da pandemia, era um bom serviço ao cliente para os gestores de edifícios manterem os ocupantes satisfeitos, assegurando que os seus quartos tinham a temperatura, a humidade e os níveis de iluminação adequados. Agora, sabem que os inquilinos vão exigir uma boa ventilação e qualidade do ar.

Com a automatização inteligente dos edifícios, é uma solução rápida introduzir sensores de CO2 sem fios em toda a instalação. Estes são úteis porque existem algumas provas de que as concentrações de CO2 afectam o humor e o estado de alerta. O outro lado deste tipo de análise e ação localizadas é a forma como a automatização inteligente dos edifícios permite uma análise e ação a nível macro.

Com os sensores certos, os gestores podem acompanhar a forma como um edifício é utilizado e, por conseguinte, saber onde concentrar os seus esforços de limpeza diária. Com estes dados em mente, os gestores podem influenciar a forma como as pessoas se deslocam através de um edifício para minimizar as suas interações, utilizando o feedback rápido que estes sistemas fornecem para experimentar antes de decidir sobre a solução mais eficaz.

Este tipo de análise e esforço de atenuação pode ajudar os gestores de edifícios a demonstrar que fizeram tudo o que era possível para proteger os ocupantes de potenciais problemas de saúde.

Análise do fluxo de dados para a gestão inteligente de edifícios industriais

A análise do fluxo de dados também pode revelar informações que podem permitir novos fluxos de receitas. Por exemplo, as empresas que alugam espaços para escritórios podem querer compreender melhor o eficiência energética dos edifícios industriais, Podem reconfigurar os seus padrões de trabalho e atualizar a disposição dos seus escritórios. Os retalhistas podem valorizar a análise regular e pormenorizada da forma como os clientes circulam nas suas lojas. Os senhorios podem criar inovações de serviço, como a oferta de análises regulares dos padrões de ocupação, do fluxo de tráfego e de estratégias de otimização baseadas nestes dados.

O papel central desempenhado por um sistema de gestão de edifícios O facto de os sistemas de gestão de edifícios não estarem preparados para o funcionamento eficiente de uma instalação tende a significar que permanecem estáticos após a instalação. À medida que a utilização dos edifícios começa a mudar e os utilizadores começam a exigir mais dos seus ambientes de trabalho, de lazer e de retalho, os sistemas de gestão de edifícios podem, por si só, não ter a flexibilidade necessária para acompanhar esse ritmo. A automatização inteligente dos edifícios, baseada em redes omnipresentes, sensores IoT distribuídos e análises em tempo real, pode fornecer as informações necessárias.

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