Cómo calcular el retorno de la inversión de herramientas de corte para máquinas CNC

Todos los talleres metalmecánicos requieren mejorar sus procesos constantemente, con la finalidad de aumentar la productividad y optimizar los costos de fabricación. Para esto es necesario realizar inversiones, las cuales pueden ser diversas; pero a la hora de aumentar la productividad de las máquinas CNC, la inversión en muchos casos, se centra en la adquisición de nuevas y actualizadas herramientas de corte.

¿Vale la pena la inversión en herramientas nuevas?

Como cualquier inversión, para las adquisiciones de nuevas herramientas de corte se plantean muchas preguntas ¿Vale la pena la inversión en herramientas nuevas? ¿Pueden las nuevas herramientas y equipos pagarse por sí mismos a corto plazo? Esto depende de cómo se calculan los costos y cómo se cuantifican los reales costos de propiedad de la nueva herramienta a largo plazo. Este cálculo es un activo valioso cuando se trata de justificar el retorno de la inversión (ROI) de herramientas de corte y también es fundamental para obtener el mejor rendimiento de sus operaciones.

Se debe recordar que el retorno de la inversión es un indicador muy importante, que permite evaluar el éxito de la misma. Al momento de calcular el retorno de la inversión, es un error común explorar solamente los gastos directos asociados a la inversión inicial, sin embargo, lo correcto es analizar todos los costos ocultos ya que estos factores proporcionan un ROI elevado. Para alcanzar un retorno de la inversión óptimo en nuevas herramientas de corte CNC, es muy importante tener en cuenta todos los factores que influyen en el costo total de propiedad de las herramientas de corte. En este artículo estaremos examinado algunos costos ocultos y factores relacionados con la adquisición de nuevas herramientas, que deben considerarse al momento de calcular el retorno de la inversión de herramientas de corte para máquinas CNC.

Beneficios que ofrecen las herramientas para justificar su ROI

Las ventajas de las nuevas herramientas de corte son amplias, de manera general podemos observar rápidamente tiempos de ejecución de producción más cortos, una mayor vida útil de la herramienta y menos tiempo de inactividad de la máquina CNC con mejores herramientas. Muchas empresas dudan en adquirir nuevas herramientas de corte, y en parte la resistencia se debe a que adaptarse a una nueva forma de hacer las cosas nunca es fácil, en realidad la aceptación por parte de los operadores y empleados de adquirir nuevas herramientas tiende a ser complicada, pero las ventajas que tienen las herramientas de corte nuevas y adecuadas, siempre hace que valga la pena. Lo importante es conocer el verdadero valor de invertir en nuevas herramientas y tecnología de corte.

El hecho es que la nueva tecnología de herramientas de corte ha mejorado el camino para un procesamiento más rápido y preciso, aumentando la vida útil de la herramienta CNC y reduciendo considerablemente los tiempos del ciclo de trabajo. La innovadora tecnología de herramientas de corte, los softwares de programación, y la calidad, han establecido nuevos estándares para ofrecer un mayor rendimiento, al ser comparadas con las herramientas tradicionales. Además, muchas herramientas están disponibles con sistemas de cambio rápido que minimizan el tiempo de inactividad por reemplazo. A esto podemos agregar el crecimiento exponencial de herramientas de corte por electroerosión, corte por chorro de agua abrasiva y herramientas de corte por láser, que han sido incorporadas a máquinas CNC con ventajas adicionales.

Factores que influyen en el retorno de la inversión de herramientas de corte

A continuación, desglosamos el impacto que tienen algunos costos ocultos y factores al momento de calcular el retorno de la inversión de herramientas de corte.

• Costo del producto: Es imposible analizar los costos del producto fabricado sin tomar en cuenta los costos asociados a las herramientas de corte, la vida útil de estas y el mantenimiento que requieren. Cuando se calcula el ROI de las nuevas herramientas de corte, las ganancias se acentúan en el aumento de la vida útil y en la disminución del mantenimiento que estas exigen.

• Costo de calidad: Las nuevas herramientas de corte tienen una ventaja muy relevante y está relacionada con el aumento sustancial de la calidad y el acabado final de las piezas fabricadas. Acá deben incluirse las ganancias obtenidas por la disminución de las devoluciones de productos, de ser posible se deben incluir las ganancias por la disminución de pérdida de ventas futuras y del tiempo para tratar los problemas de mala calidad.

• Tiempo de ciclo de producción: Casi siempre la razón número 1 a la hora de adquirir nuevas herramientas de corte es la necesidad de disminuir los tiempos de ciclo de producción. Es relevante incorporar las ganancias obtenidas por la disminución del tiempo de ciclo bruto de los pasos del proceso de fabricación, más la disminución de los tiempos de espera entre operaciones y para inspeccionar el producto.

• Flexibilidad/Agilidad de producción: En muchas ocasiones los niveles de competitividad de un taller metalmecánico se ven disminuidos por la poca capacidad en cuanto a la flexibilidad y agilidad de producir nuevos diseños complejos. Las inversiones en nuevas herramientas de corte aumentan sin duda alguna esta flexibilidad y por supuesto amplían la capacidad para fabricar una alta gama de piezas. Esta nueva capacidad aumenta el retorno de la inversión de herramientas de corte.

• Precisión/Confiabilidad de los procesos de fabricación: Este factor es muy importante, está relacionado con la calidad del producto, pero también con una variable técnica fundamental cuando se fabrican piezas mediante maquinado, y es el “efecto residual que pueda tener el proceso de corte en función de la vida útil del producto”, la vida útil de las herramientas, y otras consideraciones de producción. Por ejemplo, se debe conocer la ventaja del uso de una herramienta de corte fabricada para mejorar la vida útil de la pieza frente a la fatiga, en comparación con un corte en el torno que tiene una herramienta de un solo punto o un cabezal de matriz geométrico. Este último genera irregularidades superficiales desmejorando significativamente la resistencia a la fatiga del material. Esta precisión y confiabilidad en el proceso generan ganancias que deben sumarse al ROI de las herramientas de corte.

• Incorporación de operaciones secundarias a las máquinas-herramientas primarias: Actualmente, la línea entre los tipos básicos de máquinas-herramientas es casi indistinguible; por ejemplo, se han incorporado en tornos nuevas funciones de fresado, rectificado u otras. Esta capacidad de obtener nuevas operaciones de corte en un mismo equipo, permite eliminar operaciones secundarias y permite mejorar los métodos de producción; por lo tanto, conllevan a disminuir los tiempos de producción y a aumentar el retorno de la inversión de las herramientas de corte. Además, estas nuevas operaciones de corte pueden reemplazar otras operaciones manuales, como el desbarbado, las cuales se pueden automatizar y realizar de manera más uniforme.

• Tasa de desecho: Este factor está relacionado con la variabilidad de la producción. Se pueden usar muchos tipos diferentes de herramientas de corte para lograr la misma característica dimensional, pero cada una de ellas tendrá su propia tasa de desecho, aquellas herramientas con menores tasas de desechos obtendrán los beneficios de disminuir la producción de chatarra y serán las más convenientes, generando mayores ganancias.

• Velocidad de comercialización: También se puede describir como la velocidad de pasar del concepto a la etapa de prototipo y posteriormente a la producción real. Esta cadena de valor del desarrollo al producto es una medida de la agilidad de producción de una instalación o de una máquina CNC y debe analizarse. Esta velocidad de comercialización puede estar relacionada con la adquisición de nuevas herramientas y por lo tanto puede influir en los cálculos del retorno de la inversión de las herramientas de corte.

Cómo se ha comentado anteriormente la implementación de nuevas herramientas de corte presenta muchas ventajas, en comparación a herramientas tradicionales; pero calcular el verdadero retorno de la inversión de herramientas de corte es fundamental para que la selección y adquisición, sean las más apropiadas para su máquina CNC, de tal manera que se puedan optimizar los costos de fabricación, aumentar la productividad y competitividad del taller metalmecánico.