Sistemi elettrici per le miniere per migliorare la sicurezza, ridurre i costi e diminuire le emissioni

L'adozione di sistemi minerari elettrici sta sostituendo le macchine diesel che hanno dominato l'industria mineraria per decenni, ma che hanno lasciato molto a desiderare in termini di impatto ambientale e sanitario. Fortunatamente, gli investimenti nell'elettrificazione stanno accelerando e possiamo già vedere importanti progressi, come la sostituzione degli iconici carrelli da miniera con veicoli elettrici, destinati a trasformare l'attività mineraria e a salvare vite umane.

In questo enorme mercato, sotto la spinta di preoccupazioni per l'ambiente e la salute e di crescenti pressioni finanziarie, le compagnie minerarie hanno iniziato a investire in sistemi elettrici per miniere. C'è ancora molto da fare, ma questa nuova generazione di dispositivi elettrificati potrebbe cambiare profondamente il modo in cui si svolge l'attività mineraria, diventando più pulita, più sana e più redditizia.

L'attività mineraria non è facile. Nei pozzi più profondi le temperature sotterranee raggiungono gli 80°C e gli operai a volte possono lavorare solo per 15 minuti prima di fare una pausa. Ma anche la pausa può essere difficile. Dal percorrere cunicoli accidentati allo stare vicino agli escavatori, i minatori sono esposti a una miriade di urti e vibrazioni nel corso della loro giornata lavorativa.

Queste condizioni frenetiche spiegano in larga misura la continua popolarità delle macchine a motore diesel. A prescindere dai loro difetti, i motori diesel sono sufficientemente robusti per far fronte alle esigenze dell'industria mineraria, come dimostrano i 7 miliardi di dollari di attrezzature diesel utilizzate dalle società minerarie di tutto il mondo.

Ma per molti altri aspetti, i veicoli diesel sono tristemente inadatti ai lavori in sotterraneo. Questo è vero anche quando si tratta di cose basilari. sistemi elettrici per miniere sono presentati come la soluzione migliore per risolvere una realtà su cui organizzazioni internazionali come l'OMS sono inequivocabili: il diesel è pericoloso quanto il gas mostarda. In ogni caso, affrontare le emissioni di gasolio è un'impresa costosa.

L'elettrificazione si sta diffondendo in tutto il settore minerario mondiale.

L'uso di sistemi elettrici per miniere non è un'idea nuova. Già nel 1910, gli ingegneri progettarono trivelle elettriche per abbattere le pareti rocciose. Per decenni, tuttavia, l'uso dell'elettricità per alimentare i veicoli minerari è stato ostacolato dai costi elevati. Anche i problemi di affidabilità non hanno aiutato, ma le cose stanno cambiando. Gli investimenti in nuove tecnologie, guidati dalla sfida dei pozzi più profondi, stanno finalmente offrendo ai proprietari delle miniere un'alternativa al diesel.

Altri cambiamenti comprendono tutto, da un nuovo sistema di spedizione, in grado di tracciare i veicoli a distanza, alla tecnologia che aiuta i minatori a massimizzare l'uso delle attrezzature attraverso passaggi stretti. Nel complesso, è difficile non rimanere impressionati dal modo in cui l'elettrificazione sta trasformando alcune miniere. 

La formazione e la qualificazione sono una componente fondamentale per il successo dell'elettrificazione dell'industria mineraria.

Dal salvare vite umane all'aiutare l'ambiente, il sistemi elettrici per miniere Le miniere devono ancora elettrificare i loro camion di trasporto e molte altre attrezzature. Le miniere devono ancora elettrificare i loro camion di trasporto e molti altri pezzi di attrezzature. Alcune compagnie minerarie stanno attualmente cercando di passare a una flotta di camion elettrificati, ma devono ancora capire e decidere, ad esempio, dove posizionare i caricatori.

Nel frattempo, un problema più generale è quello dell'istruzione. Nell'ultimo secolo, l'attività mineraria è stata dominata da lavori fisicamente impegnativi, sia che si trattasse di operatori di veicoli o di esperti di fori di esplosione. Ma con l'aumento dell'uso di sistemi elettrici per miniere, L'industria avrà anche bisogno di lavoratori con mani più morbide.

Ciò è particolarmente vero con il progredire dell'automazione e la sua diffusione. Le aziende minerarie non sono chiaramente cieche di fronte a queste mosse. Nel 2017, un'azienda ha investito 7,9 milioni di dollari in programmi di formazione e sviluppo, mentre un'altra ha speso 2 milioni di dollari australiani per insegnare ai lavoratori l'automazione.

Elettrificazione, una nuova era nel settore minerario

Questi sviluppi non possono che essere accolti con favore. Come chiariscono gli analisti, se l'industria mineraria si preparerà per tempo, la sistemi elettrici per miniere e l'automazione potrebbero davvero inaugurare una nuova era. Un'area di particolare interesse è l'uso della forza gravitazionale per caricare automaticamente i camion. Mentre i veicoli scendono dalle rampe, l'energia utilizzata per evitare che i camion accelerino viene riconvertita in energia elettrica che viene inviata alle batterie. Allo stesso tempo, si spera che anche il cambio della batteria di un camion da miniera possa un giorno essere automatizzato.

Nel frattempo, come in altri settori, anche l'Internet degli oggetti (IoT) si sta espandendo. Potrebbe non passare molto tempo prima che le automobili e altri veicoli e altri sistemi elettrici per miniere inviare automaticamente i dati sul loro consumo energetico agli analisti in superficie, oppure i programmi di intelligenza artificiale possono consigliare dove è meglio inviare determinati minatori.

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