Fornecedor de soluções para a Indústria 4.0: Dez perguntas para escolher o melhor para aplicações IoT

Embora exista uma clara necessidade de implementar soluções IIoT, a escolha e incorporação do fornecedor correto de soluções da Indústria 4.0 continua a ser um grande desafio para os compradores industriais.

Como escolher o fornecedor certo para soluções da Indústria 4.0 e aplicações IIoT?

A procura de uma solução IIoT deve ser feita com a ajuda de um fornecedor de soluções da Indústria 4.0 experiente que compreenda o negócio.

A primeira coisa a fazer é encontrar uma empresa especializada em IoT industrial que compreenda o fabrico discreto e possa lidar com os desafios específicos colocados pela digitalização dos processos de produção física. É necessário um fornecedor que compreenda a indústria porque os desafios, as aplicações e os casos de utilização são muito diferentes para os fabricantes discretos, e muitas vezes mais complexos, do que para outras empresas.

Como escolher a melhor solução IIoT entre tantos fornecedores de soluções da Indústria 4.0?

A variedade de plataformas e soluções de software IIoT é imensa e os fabricantes que tentam adotar a Indústria 4.0 têm muitas vezes dificuldade em compreender as diferenças entre as soluções e as vantagens de cada uma.

Isto torna o processo de tomada de decisão longo e fastidioso e o resultado é que as empresas estão ocupadas com projectos-piloto e avaliações em vez de implementarem soluções com êxito.

Um fornecedor de soluções da Indústria 4.0, por seu lado, faz o seu melhor para fornecer aos potenciais clientes um mundo de dados relevantes antes da compra, mas é difícil esperar uma transparência total, pelo menos durante as fases exploratórias iniciais. Além disso, continua a ser da responsabilidade dos fabricantes fazer as perguntas certas.

Pontos a avaliar ao escolher um fornecedor de sistemas da Indústria 4.0

Compilámos as dez perguntas mais importantes e relevantes que qualquer fabricante deve colocar a si próprio ao escolher o fornecedor de soluções da Indústria 4.0 adequado. Se quiser obter o maior retorno do investimento para soluções da Indústria 4.0 recomendamos que analise em pormenor as seguintes 10 questões

1. O que diferencia uma solução de outras empresas de IIoT estabelecidas?

   No que diz respeito às soluções IIoT, alguns gestores de instalações, apesar de estarem familiarizados com as tendências da Indústria 4.0, não sabem por que razão estão a trabalhar com uma solução IIoT específica e como esta difere das outras. No entanto, existem grandes diferenças entre fornecedores e plataformas.

   Por exemplo, algumas soluções da Indústria 4.0 centram-se no fabrico discreto, enquanto outras se especializam na indústria de processos. Uma vez que os fabricantes discretos têm desafios, riscos, métodos de trabalho e complexidade específicos, devem recorrer a um fornecedor especializado em IIoT.

   Além disso, algumas empresas centram-se numa única aplicação ou solução pontual, como a manutenção preditiva para uma máquina específica, enquanto outras oferecem uma solução global que pode abranger as necessidades de toda a unidade de produção ou mesmo de toda a cadeia de abastecimento. É importante esclarecer, desde o início, em que fase do percurso da IIoT uma solução específica o pode ajudar. Pense cuidadosamente em quantos dos seus desafios de produção actuais e futuros podem ser resolvidos com soluções de fabrico avançadas.

2. O fornecedor do sistema Indústria 4.0 inclui a solução de apoio à decisão e uma camada de otimização?

   As soluções IIoT não se limitam a recolher dados, mas fornecem informações accionáveis com base nesses dados que podem ajudar o pessoal e a gestão da fábrica a otimizar os seus processos diários de tomada de decisões, a cometer menos erros, a reduzir o desperdício, a aumentar a escala e a gerar receitas.

   No entanto, nem todas as soluções de IIoT atualmente disponíveis o podem fazer, uma vez que tal exige um conhecimento profundo dos processos de fabrico e dos desafios empresariais enfrentados pelas diferentes indústrias verticais, bem como uma vasta experiência em algoritmos de IA e métodos de otimização.

   O resultado final é que é necessário um conhecimento profundo do fabrico, bem como dos métodos IoT necessários para recolher os dados e dos métodos de IA que proporcionam benefícios e melhorias de processos a partir desses dados.

   Muitos fornecedores aperceberam-se da necessidade de as fábricas se tornarem digitais e podem satisfazer esta necessidade com relativa facilidade, ligando máquinas ou dispositivos. A produção moderna exige decisões em tempo real, numa escala baseada numa longa e crescente lista de variáveis e restrições. A procura está em constante crescimento e o esforço está para além do que os humanos conseguem suportar. Se os fabricantes quiserem manter a qualidade, devem recorrer à tecnologia que não só sabe como recolher dados, mas também sabe como utilizá-los para derivar as acções correctas.

   A escolha de uma solução que ofereça informações, previsões e sugestões accionáveis é o fator diferenciador.

3. O que significa ter experiência em aplicações industriais num sector específico?

   Depois de se certificar de que a solução IIoT tem benefícios que correspondem às exigências e oferece otimização, deve ser verificado em que indústrias foi implementada e durante quanto tempo.

   Recomenda-se trabalhar com um fornecedor de soluções da Indústria 4.0 que tenha uma boa compreensão dos desafios específicos e tenha adquirido experiência no terreno. Isto é importante, uma vez que um fornecedor de IIoT experiente saberá como encontrar a solução para as necessidades específicas, bem como ajudar com sugestões e oferecer conhecimentos relevantes relativamente a questões de segurança cibernética e de dados.

4. Qual é a sua postura em termos de segurança e irá fornecer autenticação e autorização de todos os componentes ou utilizadores?

   A indústria 4.0 tem riscos de cibersegurança associados e, infelizmente, muitas empresas sofreram ciberataques relacionados com a IoT. Os riscos de cibersegurança não devem ser ignorados e podem criar problemas graves.

   No entanto, as melhores soluções IIoT desenvolvem sistemas que oferecem encriptação e autorização, funcionam com o protocolo HTTPS seguro, incluem deteção de ameaças, firewall, VPN e alterações de palavra-passe e fornecem uma arquitetura suficientemente resiliente em caso de violação. Para além destas medidas de segurança externas necessárias, certifique-se de que a solução também é segura internamente. Recomendamos que consulte a secção gGuia para a utilização dos protocolos HTTP e MQTT em projectos IIoT para fábricas.

   Os fornecedores de serviços de computação em nuvem empregam grandes equipas de especialistas em segurança cibernética. Por conseguinte, desde que escolha bem o seu fornecedor de soluções para a Indústria 4.0, acabará por ter um fornecedor de serviços de computação em nuvem que é suscetível de fornecer um padrão de segurança de dados mais elevado do que o dos actuais servidores internos. Confira os Cinco passos para otimizar a segurança dos processos industriais através da IIoT e da digitalização

5. Como funciona o apoio ao cliente em termos de configuração, formação e manutenção contínua?

   Esta questão não é suficientemente analisada durante o processo de seleção do fornecedor de soluções da Indústria 4.0, apesar de ter enormes implicações para o sucesso do projeto.

   Por conseguinte, verifique o nível de serviços profissionais que a solução IIoT oferece para entrar em funcionamento, bem como o nível de apoio que o fornecedor oferece em termos de formação da equipa, disponibilidade contínua, tempo de resposta, resolução de problemas, etc.

   O fornecedor de soluções da Indústria 4.0 escolhido deve também oferecer consultores experientes que tenham a capacidade comprovada necessária para uma implementação bem sucedida e um processo de trabalho contínuo, tomando conta das várias fases, desde a definição do projeto, mapeamento do processo, integração nos sistemas existentes, configuração do sistema, testes e afinação, até ao lançamento e manutenção bem sucedidos.

   Também é importante conhecer o roteiro, a frequência com que ocorrem actualizações de versões, incluindo o processo de atualização e se este causa algum tempo de inatividade na produção, e a disponibilidade da equipa de desenvolvimento para corrigir erros e a sua capacidade de o fazer remotamente. Todos estes critérios dão uma ideia do que esperar em termos de actualizações de funcionalidades, correcções de erros e melhorias. Além disso, é importante saber se será atribuído um gestor de conta dedicado às necessidades que surjam.

6. Com que facilidade a solução se adapta ao ambiente informático atual e a outros equipamentos da fábrica?

   Na maioria dos casos, é necessário que a solução IIoT seja aberta e flexível, de modo a poder integrar-se ou comunicar com outros sistemas de terceiros, como ERP, MES, sistemas de gestão de inventário, sistemas de planeamento do fabrico, CAD/PLM e similares.

   Como a maioria dos fabricantes já está integrada com vários sistemas antigos, isto é essencial para garantir a continuidade do fluxo de informações, evitando a necessidade de reinserção de dados, migrações complexas ou perda de dados.

   Além disso, é necessário um sistema que suporte diferentes tipos de protocolos de comunicação. Uma vez que um dos principais problemas no ecossistema de fabrico industrial é a falta de normalização, podem existir sistemas antigos que utilizam vários protocolos de comunicação e se baseiam em diferentes normas da indústria. Por conseguinte, o sistema IIoT escolhido deve suportar protocolos de comunicação comuns.

7. Como é que a solução IoT pode fazer isso?

   O crescimento tem sempre o seu preço e o aumento de escala tem múltiplas implicações para o software existente.

   A solução IIoT a escolher deve estar preparada para o futuro da melhor forma possível. Tem de ser tão ágil para o negócio e para as operações. Afinal de contas, o seu principal objetivo é aumentar a eficiência, conduzindo a um maior crescimento e escala. Uma boa solução IIoT deve ser tão flexível quanto possível, sendo capaz de adicionar parceiros adicionais, escalar para suportar um crescimento maciço, aumentar as categorias de activos, suportar uma cadeia de fornecimento maior e até ser adaptável em termos de modelos de negócio.

8. Qual a facilidade de utilização do sistema e se foi concebido para funcionar num ambiente de fabrico industrial?

   Em última análise, é a interface e a experiência do utilizador que satisfazem as necessidades dos utilizadores e o sucesso de uma nova solução IIoT depende dos utilizadores.

   Se o sistema for fácil de utilizar e intuitivo, obterá um envolvimento maciço e uma marca de verificação no seu caminho para a implementação da visão de fábrica inteligente.

   A interface do utilizador deve ser intuitiva e auto-explicativa para permitir uma curva de aprendizagem rápida a todos os empregados. Deve ser acessível a partir de diferentes plataformas, como PC, tablets e dispositivos móveis. A estrutura da visualização da interface do utilizador deve ser muito flexível para que a equipa possa gerir facilmente as grandes quantidades de dados gerados em tempo real.

   Obter uma demonstração ou efetuar um teste são excelentes formas de avaliar a interface do utilizador de qualquer solução, bem como pedir referências e falar com outras pessoas que utilizam o sistema em produção.

9. Que trabalho de base tem de ser feito e a solução requer hardware especial?

   Muitas vezes, pode ser necessário instalar sensores adicionais e dispositivos de ponta ou computadores no local para filtrar os dados recolhidos pelos sensores.

   Antes de implementar uma solução IIoT, é importante compreender quais os pré-requisitos pelos quais o fornecedor de soluções da Indústria 4.0 é responsável. Quem será responsável pela instalação do hardware? Quem irá gerir a logística e o suporte contínuos do novo hardware? A solução pode ser implementada remotamente? Estas são questões importantes para compreender o que está envolvido no processo de implementação e quem é responsável por quê.

10. Onde estão localizados os centros de dados e haverá latência devido à distância?

    O fornecedor de soluções da Indústria 4.0 deve ter servidores localizados num ou mais centros de dados. Deve saber onde se encontram e que medidas são tomadas para reduzir a latência tanto quanto possível. Se utilizarem uma CDN para a maioria dos clientes, isso será suficiente. Se for necessário que os dados não saiam de um determinado local, um fornecedor profissional terá as respostas relevantes e encontrará uma solução adequada para satisfazer as necessidades.