O que considerar ao implementar uma rede para projectos de automatização?

Tudo se resume aos pormenores. É por isso que, ao implementar uma rede para projectos de automação, deve prestar atenção a todos os pormenores, tanto como ao passo-a-passo antes da entrada em funcionamento do sistema, caso contrário, tudo pode ir por água abaixo.

E como estamos a publicar artigos diários sobre projectos de automação industrialEis seis dicas a ter em conta ao implementar uma rede para projectos de automatização:

1. Manter uma lista. Os dispositivos ligados em rede têm endereços. É muito importante manter uma lista que mostre o endereço atribuído, o produto ao qual esse endereço foi atribuído e a localização da linha/central onde o produto foi instalado. É muito difícil solucionar problemas em muitos sistemas porque esta informação básica não foi capturada, resultando em tempo de paragem significativo do equipamento. Uma vez instalados, estes dispositivos devem ser etiquetados em conformidade, uma vez que não é invulgar existirem vários dispositivos idênticos muito próximos. Esta informação deve também fazer parte de quaisquer desenhos eléctricos e mecânicos.
2. Verificar se existem falhas. Ao desenvolver aplicações de recolha/transferência de dados (PLC para PLC, PC para PLC, etc.) utilizando Ethernet, bus de campo e, especialmente, redes proprietárias, é fundamental testar até ao ponto de falha. Estes pontos de falha podem estar associados ao número de ligações de portas Ethernet, ao tamanho e à frequência dos dados que estão a ser geridos, bem como ao endereçamento de dados no PLC. Os endereços do PLC utilizados na recolha de dados, se não forem contíguos ou quase contíguos, podem causar ciclos de leitura/escrita excessivos no PLC. Alguns PLCs só podem fornecer um número X de dispositivos numa leitura. Se esse número for 1k (1024 dispositivos) e tentar ler os valores das bobinas 250, 1400, 5000 e 6500 num ciclo, poderá criar quatro pedidos de leitura separados. Isto cria problemas de desempenho e dados em falta - pense no impacto se quiser ler 250 valores! A FMEA (Análise dos Modos de Falha e dos Efeitos) é uma óptima ferramenta para ajudar a identificar "o que pode correr mal".
3. Estar ciente das preocupações com a segurança. Ao implementar uma rede para projectos de automatização, deve estar constantemente atento aos aspectos de segurança da sua rede de controlo. Procurar a colaboração de profissionais de TI tem mais probabilidades de se sobrepor aos sistemas de escritório do que se imagina.
4. Evitar sub-redes. Ao selecionar a arquitetura de rede ou de fieldbus, evite utilizar sistemas de sub-rede ou características de expansão que exijam a configuração de módulos de expansão ou dispositivos de campo separadamente do PC ou PLC. Os componentes de sub-rede acrescentam encargos adicionais para o apoio ao utilizador final e complexidade de software (nova rotulagem/programação) quando a contagem ou o tipo de E/S da sub-rede muda.
5. É necessário um analisador de rede. Quando um sistema que utiliza uma rede industrial/ fieldbus não funciona como esperado, a culpa é sempre da rede: demasiado lenta, demasiados bits invertidos devido a problemas de compatibilidade electromagnética (EMC), etc. Sem equipamento de medição adequado, um técnico de resolução de problemas de rede pode ter a oportunidade de refutar esta afirmação. Certifique-se de que estão disponíveis analisadores de rede de alta qualidade e a verdadeira causa raiz dos problemas aparecerá muito rapidamente: muitas vezes é o software da aplicação. Um engenheiro de rede sem um analisador de rede é como um eletricista sem um multímetro: sem pistas.
6. Tudo está ligado em rede. Já não há nada na rede. Ao implementar uma rede para projectos de automação, os critérios de rede são uma consideração crítica. Cada dispositivo necessita de uma ou mais portas de comunicação, de um suporte físico, de um protocolo de comunicação e de ferramentas de configuração, de visualização, de diagnóstico, de análise, etc.

Uma vez que está interessado em implementar uma rede para projectos de automatização, consulte a sete aspectos a ter em conta antes de conceber uma rede industrial ou para o considerações sobre a aplicação de servo-accionamentos, controladores de movimento e PLCs.

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