El verdadero costo de un robot paletizador de final de línea de envasado

La irrupción de la automatización y la robótica industrial ha supuesto una auténtica revolución para la industria manufacturera. Las fábricas ya no dependen tanto de las operaciones manuales sino que gracias a robots inteligentes son capaces de impulsar la eficiencia, aumentar la seguridad y reducir los costes en todo el proceso de producción. Cualquier empresa que quiera automatizar sus procesos debería conocer las nuevas tecnologías de robótica de paletizado de final de línea (EOL) ya que pueden aumentar significativamente las tasas de producción y la rentabilidad.

A continuación, veremos  en detalle dos áreas específicas de la robótica industrial: el robot de embalaje de final de línea y el robot de paletizado automático.

1. ¿Qué es el embalaje robótico de final de línea?
2. ¿Qué es la paletización robótica de final de línea?
3. Ventajas del empaquetado y paletizado robótico de final de línea
4. ¿Qué industrias utilizan la robótica de paletizado para la producción de final de línea?
5. Cuándo considerar la robótica de final de línea
6. ¿Cuánto cuesta realmente desplegar un robot de paletización?
7. Consideraciones a la hora de calcular el coste de la paletización robotizada de final de línea: El coste base del robot, Accesorios de los robots, Extras adicionales, Software y controlador del robot, ROI, costes de mantenimiento, costes de integración

 

¿Qué es el embalaje robótico de final de línea?

El empaquetado robótico de final de línea (EOLP) se refiere a los robots que empaquetan una variedad de artículos en cajas, cartones, cajas o cajones. Con la creciente demanda de los consumidores de una producción y unos plazos de entrega más rápidos, los envasadores están desplegando más herramientas robóticas para automatizar las tareas de final de línea y aumentar la productividad.

Los robots de recogida y empaquetado se utilizan habitualmente para aplicaciones de envasado de final de línea. Se trata de robots que pueden identificar, clasificar y seleccionar objetos específicos en una cinta transportadora mediante sistemas de visión integrados, y luego colocarlos en una caja. Los robots de empaquetado suelen tener un brazo robótico equipado con una herramienta de fin de brazo (EOAT) que les permite recoger y empaquetar artículos de toda clase.

 

¿Qué es la paletización robótica de final de línea?

La paletización robótica de final de línea se refiere a los robots colaborativos de paletizado que se utilizan para disponer mercancía sobre un palé para su almacenaje y transporte. Las cargas se paletizan para conseguir uniformidad y facilidad de manipulación; así se ahorra espacio y se rentabiliza el tiempo de carga, descarga y manipulación. Los paletizadores robotizados también tienen un EOAT que puede coger una o varias mercancías específicas de una cinta transportadora y colocarlas en un palet. Las mercancías que se colocan en el palet pueden ser cajas, bandejas, bolsas, botellas o barriles.

Los sistemas avanzados de paletización robotizada tienen la capacidad de paletizar varias líneas de producción simultáneamente, incluso en el mismo espacio de producción, lo que reduce considerablemente los costes y aumenta la producción.

Otros componentes de un robot paletizador de final de línea son:

• Transportadores de entrada y salida que entregan los productos al paletizador y luego retiran los palets completamente apilados
• Dispensadores de palets que extraen palets individuales para el paletizador
• Dispensadores automáticos de hojas deslizantes, que se utilizan cuando es necesario

 

Ventajas del empaquetado y paletizado robótico de final de línea

El retorno de la inversión (ROI) de la automatización robótica de final de línea es elevado a pesar de que el costo de un robot paletizador o de empaquetado es considerable. Las ventajas del empaquetado y paletizado robotizado de final de línea son muchas, entre ellas:

• Mayor productividad y flexibilidad: Los robots de final de línea pueden producir de forma más eficiente y rápida en comparación con una producción manual, y ofrecen más flexibilidad para automatizar varias líneas de producción simultáneamente.
• Mayor control de calidad: Con la inspección automatizada, los robots pueden minimizar de forma fiable la probabilidad de que se produzcan daños en el producto y errores de manipulación del mismo. De media, hay 10 veces menos oportunidades de fallo con los robots.
• Mejor utilización de la mano de obra cualificada: Al desplegar robots automatizados, los trabajadores cualificados pueden liberarse para trabajar en procesos de producción más valiosos y no automatizados.
• Mayor seguridad: Los robots industriales pueden garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad laboral y eliminar la necesidad de que los trabajadores apilen y levanten paquetes pesados por lo que se traduce en menores riesgos laborales.
• Cambio más rápido: Con los cambiadores automáticos de herramientas, los robots pueden minimizar el cambio de producto, que es el proceso por el que se cambia la configuración de los ajustes del equipo de un producto a otro.
• Mayor facilidad de uso: Muchos robots modernos de envasado y paletizado tienen ahora interfaces muy fáciles de usar con un software de detección avanzado que facilita su manejo.
• Menos huella en la fábrica: Las herramientas de automatización robótica requieren de media un 15% menos de espacio en la fábrica en comparación con los sistemas tradicionales de envasado y paletizado.
• Menor mantenimiento: Los robots de final de línea para envasado y paletizado suelen requerir un engrase cada 6 meses o 3 años y un cambio de batería anual. Aunque esto puede variar entre las diferentes marcas de robots y puede ser un elemento de garantía, en promedio, el número de componentes a mantener con los robots es significativamente menor.

 

¿Qué industrias utilizan la robótica de paletizado para la producción de final de línea?

Los robots de paletizado cada vez son más hábiles, más seguros y están disponibles en una variedad de factores de forma. Casi todas las industrias manufactureras estén implementando robots para la producción de final de línea debido a la presión que existe de producir más y con mayor eficiencia en la competitiva economía global actual.

Los robots se utilizan ahora para el envasado y el paletizado de productos en una amplia variedad de industrias, como alimentación y bebidas, eléctrica, ferretería, sanitaria y médica, productos domésticos, bienes industriales, productos de papel, productos para mascotas, farmacéutica y tecnológica.

 

Cuándo considerar la robótica de final de línea

Cualquier empresa que produzca un producto, especialmente productos múltiples o productos grandes que se colocan en palets de envío, obtendrá múltiples ventajas de la automatización robótica de final de línea ya que ofrecen la flexibilidad necesaria para producir varias líneas de productos simultáneamente, reducir costes y aumentar la producción y la seguridad, todo ello utilizando menos espacio en la fábrica.

La robótica también puede ayudar a las empresas que se enfrentan a frecuentes cambios en sus productos impulsados por el mercado y no tienen tiempo suficiente para prepararse para ellos.

Hay que dejar de lado la idea errónea de que el costo de un robot paletizador es siempre caro ya que en la actualidad, hay una gran cantidad de proveedores de soluciones de final de línea que pueden ayudarle a afrontar cualquier reto de forma fiable, sencilla y con un alto rendimiento de la inversión a largo plazo.

 

¿Cuánto cuesta realmente desplegar un robot de paletización?

Es difícil obtener una respuesta sencilla a la cuestión del costo de un robot paletizador.

Pues al estudiar una solución robótica, no hay que fijarse únicamente en la etiqueta de precio del robot.

Lo primero es solicitar un presupuesto para un robot de paletización y decidir si se puede invertir o no en paletización robotizada. Además se puede hacer un cálculo aproximado del rendimiento de la inversión (ROI) y deciden a partir de él si el robot de paletización merecerá la pena a largo plazo o no. Ambas cosas son útiles pero no suficiente en algunos casos porque hay otros factores que se deben tener en cuenta para realizar un cálculo preciso del costo de un robot paletizador.

 

Cómo entender mejor el verdadero coste de la paletización robotizada

No todas las soluciones de paletización robotizada son iguales. Un robot de paletización convencional puede requerir una serie de elementos adicionales que no están incluidos en el propio costo de un robot paletizador. Además, es probable que haya costes de diseño e integración, que pueden ser significativos con la paletización convencional.

De hecho, los costes adicionales pueden ser tan elevados con algunas soluciones robóticas que se recomienda multiplicar el coste del robot por 3 o 5 veces para obtener una estimación más precisa. Lo que no resulta útil para el cálculo del costo de un robot paletizador con mayor precisión. Sin embargo, con una solución de aplicación integrada para la paletización robotizada, el precio a pagar está mucho más cerca del coste del propio kit.

 

Consideraciones a la hora de calcular el coste de la paletización robotizada de final de línea

Aunque no se puede dar una cifra exacta para su solución de paletización robotizada, podemos dar algunas consideraciones sobre los diferentes factores que se han de tener en cuenta a la hora de calcular el costo de un robot paletizador.

El coste base del robot: Es bastante sencillo obtener un presupuesto para el robot por sí solo de un proveedor de robots. Sin embargo, esto no suele ser todo ya que por ejemplo, los robots industriales o de paletización tradicionales suelen requerir más extras que los robots colaborativos.

Accesorios de los robots: Hay muchos accesorios potenciales que puede necesitar un robot y los más comunes para el paletizado incluyen:

• Sensores de paletas y cajas.
• Un sistema de gestión de cables.
• Ejes externos para ampliar el espacio de trabajo del robot.
• Un efector final para agarrar las cajas.

Con una solución de aplicación de paletizado, todo esto vendrá incluido con el robot. Sin embargo, con otras soluciones robóticas, tendrá que incluirlos como extras y es posible que algunos deban diseñarse a medida.

Extras adicionales: También pueden ser necesarias otras tecnologías para la configuración única de cualquier solución de paletización robotizada. Entre ellas se encuentran:

• Transportadores para mover las cajas hacia el robot.
• Vallas o sensores de seguridad. Incluso con robots colaborativos, pueden ser necesarios para permitir un paletizado seguro y de alta velocidad.
• Dispensador de palets y estantería de láminas por niveles.

Software y controlador del robot: Muchos robots industriales tradicionales no vienen con un controlador y un software por lo que es necesario adquirir el software del robot por separado. Si se opta por esta opción, habrá que incluir estos costes al cálculo. Probablemente se necesitará un software de paletización especial, de lo contrario habrá que invertir mucho tiempo, dinero y esfuerzo en codificar a mano la tarea de paletización.

El retorno de la inversión: Si opta por una solución de robot colaborativo, el tiempo de recuperación de la inversión puede ser de varios meses. Con otras soluciones robóticas, este tiempo de amortización puede ser mayor.

Costes de mantenimiento: Algunos robots paletizadores automáticos de final de línea requieren un mantenimiento preventivo para que sigan funcionando. Este es un coste continuo que los nuevos usuarios de robots a veces olvidan incluir en sus cálculos. Sin embargo, existen en el mercado robots que casi no necesitan mantenimiento y no requieren los acuerdos de servicio que requieren la mayoría de los robots.

Costes de diseño e integración: Con los robots de paletización convencionales, suele haber un alto coste inicial para el diseño y la integración de la célula robótica. Por ello, los robots requieren experiencia especializada en la integración de robots. Esto significa que hay que recurrir a un integrador externo y el costo de un robot paletizador puede aumentar rápidamente.