3 oportunidades para mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos

En la industria de procesamiento de alimentos, se pueden encontrar puntos de fuga de recursos en las siguientes áreas: tiempo, energía, agua, ingredientes, packing, producto defectuoso y desperdicios. En una instalación de procesamiento de alimentos, los sistemas como hornos, refrigeración industrial y vapor generalmente representan el 50 al 60% de la energía consumida, siendo el horno el sistema que utiliza la mayor cantidad de energía en este tipo de plantas.

Si eres responsable de operaciones o director de producción, sigue leyendo este artículo y encontrarás tres de las mejores oportunidades para mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos que puedes empezar a implantar de inmediato.

Mejorar la eficiencia energética con quemadores de hornos de gas

Disponer de quemadores de hornos de gas eficientes son fundamentales para mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos en plantas industriales. Puedes optimizar el rendimiento de los quemadores analizando los gases de combustión y luego ajustando los controles en consecuencia. Mejorar la eficiencia de la combustión a través de controles de monitorización de gases, como el ajuste de oxígeno y las operaciones del quemador, es una práctica estándar en otros sectores (por ejemplo, operación de la planta de calderas).

Si bien sigue siendo una práctica emergente en la cocina de alimentos a nivel industrial, desarrollar estrategias apropiadas para determinar la relación aire/combustible de combustión ideal es altamente positivo. Estudios apuntan que se puede ahorrar una estimación de gas de hasta un 10 por ciento para un horno industrial al reducir los niveles de exceso de aire durante la combustión.

Mejorar la eficiencia energética con la recuperación de calor residual

Aprovechar el calor residual puede ser de gran ayuda para mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos. Aunque los intentos de recuperar el calor desperdiciado han tenido un rendimiento pobre en el pasado, las nuevas tecnologías, como los intercambiadores de calor autolimpiantes, y las exigencias de la economía de ahorro de energía que presionan a los responsables de operación y producción de este tipo de plantas, muestran que es una prioridad recuperar el calor como estrategia de eficiencia.

La instalación de intercambiadores de calor aire-aire pueden calentar o enfriar dependiendo de las estaciones y el ambiente, y de la atmósfera interior deseada, reduciendo el consumo de combustible, a pesar de tener un coste de aproximadamente $ 8,000, se pede recuperar la inversión entre dos a cuatro años.

En los intercambiadores de calor aire a aire, las dos fuentes de aire generalmente están separadas y no entran en contacto entre sí, lo que hace que este sea un proceso ideal para una situación de fabricación industrial de alimentos donde el aire residual puede contener humos o toxinas. Los intercambiadores de calor también pueden evitar la contaminación del aire interior de partículas y elementos exteriores mediante el uso de mangas o parrillas y filtros. El ahorro de energía mediante el uso de calor de una fuente ya existente aumentará considerablemente con el tiempo.

Mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos optimizando los sistemas de vapor

El agua caliente y el vapor son usuarios importantes de energía en las plantas de cocina industrial y fabricación de alimentos. Y pueden ser las principales fuentes de pérdida de energía si no se tienen en cuenta. ¿Las buenas noticias? Las mejoras de eficiencia en la generación, distribución y uso final de vapor son posibles, independientemente del propósito principal de su sistema de vapor.

Estudios de importantes empresas especializadas en sistemas de vapor muestran que una evaluación típica del sistema de vapor industrial puede identificar el uso potencial de energía y el ahorro de costes entre un 10 a 15% por año. Uno de los desafíos más típicos que enfrentan los responsables de operación y mantenimiento de plantas de cocción y producción de alimentos es que el vapor a menudo se genera a presiones más altas o en volúmenes más grandes de lo necesario, creando desperdicios innecesarios de energía. La clave para abordar este problema es determinar los niveles de presión adecuados para que coincidan con los cronogramas de producción.

Incluso, si los ahorros asociados con cada una de estas estrategias son relativamente pequeños, acumulativamente se consigue una mejora, que combinada con cambios culturales internos, se suma para crear un impacto innegable en la mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos. Con la volatilidad de los costes de energía en mente y aveces un futuro energético incierto, estas estrategias para reducir el consumo de energía en la industria de alimentos serán cada vez más valiosas.

Si te interesa sabes más sobre cómo mejorar la eficiencia energética en el procesamiento de alimentos, debes tener presente que puedes conseguir importantes ahorros de energéticos en tus sistemas de vapor con el uso de ultrasonido que puede aplicarse en las válvulas de derivación, válvulas de control, válvulas de alivio o en válvulas de retención. Estos son los puntos donde normalmente y en la mayoría de las veces ocurren las pérdidas de energía en el sistema de vapor, por tanto, deben revisarse para detectar posibles fugas.

Si estás interesado en como disponer de todos los datos en tiempo real del costo de consumo energético asociado a la unidad de explotación de tu planta de alimentos, permitiendo a tu empresa ser más competitiva y alcanzar ahorros desde un 11% hasta un 63%, es clave que incorpores sistema para el monitoreo de la energía eléctrica industrial.