Bombas de paletas deslizantes para acetona, benceno, etanol, glicerina, metanol y tolueno

Múltiples industrias confían en bombas de proceso para manipular una variedad de sustancias que ayudan al funcionamiento del mundo como lo conocemos hoy en día. Estas sustancias se presentan en diferentes formas, desde variedades más espesas como el asfalto y los adhesivos hasta variaciones menos viscosas como la acetona y el agua.

Estos líquidos menos viscosos forman parte de un grupo más amplio de productos químicos de baja viscosidad conocidos como disolventes. Estos compuestos reaccionarios disuelven otras sustancias, lo que crea una nueva mezcla o compuesto químico. Millones de trabajadores en todo el mundo manejan disolventes en plantas de procesamiento. Si bien estas sustancias esenciales se encuentran en múltiples plantas de procesamiento en todo el mundo, también son difíciles de procesar.

Muchas sustancias se clasifican como disolventes, como la acetona, el benceno, el etanol, la glicerina, el hexano, el metanol, el tolueno e incluso el agua. La naturaleza de los disolventes presenta varios desafíos para las bombas de proceso. Uno de los obstáculos principales es mantenerlos contenidos dentro de la bomba y los sistemas asociados. Algunos disolventes presentan riesgos para la salud, especialmente en exposiciones prolongadas, causando enfermedades como trastornos respiratorios, daño en el hígado y los riñones e incluso algunos tipos de cáncer.

Estas sustancias también son costosas, lo que significa que los operadores no pueden permitir ninguna fuga, ni siquiera en pequeñas cantidades. Dado el alto costo de los disolventes, también implica que los operadores deben encontrar una manera de evitar desperdiciar el producto que pueda quedar en la bomba y en las líneas de transferencia. Si no tienen una forma de recuperarlo y aprovecharlo, deben purgarlo y perder el producto por completo. La eliminación completa del producto se convierte en un problema clave que los operadores deben resolver en sus equipos al procesar y transferir disolventes. Sin esta capacidad, también corren el riesgo de contaminación del producto si están procesando más de un disolvente a través de la misma bomba.

Otro desafío es la baja lubricidad además de la baja viscosidad de los disolventes. Sin propiedades lubricantes, las bombas que no pueden funcionar en seco tendrán dificultades y sufrirán al intentar procesar disolventes. Pasar un disolvente a través de una bomba que requiere lubricación significa que los componentes internos sufrirán daños durante el ciclo de procesamiento. El procesamiento repetido eventualmente también llevará a fallas. Además, no todas las bombas pueden manejar líquidos delgados adecuadamente, lo que crea problemas de rendimiento y eficiencia en el proceso.

Si bien los disolventes no son una sustancia simple de procesar, existe una tecnología de bomba capaz de manejarlos sin problemas. Muchos operadores pensarán instantáneamente en las bombas centrífugas, que pueden procesar disolventes, pero hay otra bomba con atributos similares, e incluso mejores, para este tipo de procesamiento. Esa tecnología de bomba son las bombas de paletas deslizantes. Este artículo analiza las bombas de paletas deslizantes para el procesamiento de disolventes y por qué son una de las tecnologías de proceso más adecuadas para este tipo de químicos.

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Componentes de las bombas de paletas deslizantes

Las bombas de paletas deslizantes utilizan un conjunto de paletas  guiadas por un rotor dentro de la bomba. Cuando el rotor gira, las paletas se deslizan dentro y fuera de sus respectivas cavidades. Este movimiento crea cámaras variables, permitiendo que el líquido fluya de una después de la otra. Cada paleta proporciona un empuje mecánico positivo al líquido que está frente a ella. Una vez que el líquido llega a la salida, la cámara de bombeo comprime y descarga el líquido.

El contacto de las paletas con la pared de la cámara se mantiene gracias a tres fuerzas: la fuerza centrífuga de la rotación del rotor, varillas de empuje que se mueven entre pares opuestos de paletas y la presión del líquido que ingresa a través de las ranuras de las paletas y actúa en la parte trasera de las paletas.

Cada revolución de una bomba de paletas deslizantes desplaza un volumen constante de fluido. Las variaciones en la presión tienen un efecto mínimo. La turbulencia y el deslizamiento que desperdician energía se minimizan, y se mantiene una alta eficiencia volumétrica. Las variaciones en la presión de bombeo tienen poco efecto en la tasa de flujo de la bomba de paletas deslizantes, y el perfil de flujo abierto proporciona un entorno suave y de baja cizalla dentro de la bomba.

Los principios de funcionamiento de las bombas de paletas deslizantes les permiten ofrecer una consistencia volumétrica a lo largo de su vida útil, así como la capacidad de manejar una amplia gama de líquidos, incluidos líquidos muy finos (0.2 cP) hasta 22,500 cP sin comprometer su rendimiento.

Sellos herméticos para disolventes

Muchas bombas tienen dificultades con los disolventes debido a su naturaleza; son líquidos delgados con baja viscosidad y encontrarán puntos de fuga fácilmente. La mayoría de las veces, estos puntos de fuga ocurren alrededor o cerca de los sellos mecánicos de la bomba, un componente común para esta tecnología.

Las bombas de paletas deslizantes para la producción de disolventes combaten los puntos de fuga con su diseño, ofreciendo pocas, si las hay, áreas por las cuales los disolventes puedan filtrarse. El modelo de acoplamiento magnético, por ejemplo, ofrece una filtración del eje igual a cero, lo que significa que incluso los disolventes más peligrosos se mantendrán dentro de las cámaras de la bomba de paletas deslizantes.

Incluso si una bomba de paletas deslizantes experimenta una fuga, probablemente proveniente de un sello o junta tórica, esos componentes se pueden reemplazar fácilmente sin tener que detener la bomba. El diseño de la bomba de paletas deslizantes permite un acceso rápido, la extracción y el reemplazo de esos componentes.
Los sellos dinámicos no son un problema para la versión sin sello de la bomba de paletas deslizantes. Esta variedad significa aún menos puntos de fuga, creando un entorno seguro para los operadores que procesan o mezclan disolventes peligrosos. También significa una pieza menos de desgaste de la cual preocuparse.

Lubricación no requerida

Varias bombas de proceso requieren un fluido auto lubricante para manejar sustancias como disolventes, que tienen baja lubricidad. Esas bombas sufrirán un desgaste prematuro de los componentes y eventualmente fallarán si se les hace funcionar repetidamente con ese tipo de líquidos.

Por otro lado, las bombas de paletas deslizantes no tienen contacto metal-metal, lo que les permite funcionar en seco, lo que significa que no importa si los líquidos que se procesan tienen o no propiedades lubricantes. La capacidad de funcionar en seco también significa que las bombas de paletas deslizantes no sufren desgaste o efectos relacionados que afecten la vida útil de la bomba.

No se permite desperdicio de producto

Si bien las bombas de paletas deslizantes no son las únicas que pueden procesar disolventes, algunas de ellas se enfrentan al problema de la extracción completa del producto. Algunos disolventes son costosos de producir y muchos operadores que utilizan otras tecnologías de bombas se ven obligados a eliminar el producto restante de la bomba, a veces con productos químicos de limpieza costosos, antes de hacer funcionar otro disolvente o sustancia a través de ella.

Sin embargo, las bombas de paletas deslizantes son ideales para la recuperación del producto. Debido a que pueden funcionar en seco sin efectos perjudiciales, los operadores pueden extraer los disolventes de la bomba, asegurando que el producto costoso no se desperdicie. Esto no solo se aplica a la bomba, sino también a las tuberías y mangueras. La capacidad de succión de las bombas de paletas deslizantes supera los 10 metros.

Estas características también permiten que las bombas de paletas deslizantes se autocebén. Después de generar un vacío, la bomba comprime el aire en las tuberías, lo empuja a través de la tubería de descarga y luego succiona el líquido desde la fuente de succión. Este proceso continúa hasta que la bomba se prime, sin dañarla.

Gracias a estas características, los operadores no tienen que preocuparse por utilizar productos químicos costosos de limpieza para eliminar el producto de la bomba, mientras pierden el producto contenido. Además, no hay preocupaciones por los perjuicios que surgen de un funcionamiento en seco accidental, ya que la bomba está diseñada para operar en esta capacidad.

Los operadores tienen una variedad de opciones de bombas cuando se trata del procesamiento de disolventes. Si bien algunas bombas son preferidas sobre otras debido a sus reputaciones de larga data, las bombas de paletas deslizantes tienen varias características que las convierten en una opción destacada para esta misma tarea. Los operadores probablemente quedarán satisfechos con cualquier bomba que elijan para el procesamiento y mezcla de disolventes, pero las bombas de paletas deslizantes ofrecen una solución versátil que no es propensa a las desventajas de la tecnología comparable. Donde una bomba falla, las bombas de paletas deslizantes prosperan. Están diseñadas pensando en la versatilidad, lo que las convierte en una opción excepcional para el manejo de disolventes.

Las bombas de paletas deslizantes ofrecen una serie de ventajas distintivas que las hacen sobresalir en el procesamiento de disolventes. Su diseño permite un ajuste automático para mantener el caudal incluso con el desgaste de las paletas, lo que garantiza un rendimiento constante a lo largo de su vida útil. Además, su capacidad para funcionar en seco y manejar líquidos con propiedades lubricantes bajas evita el desgaste prematuro y los fallos en comparación con otras bombas que requieren fluidos lubricantes. La capacidad de las bombas de paletas deslizantes para extraer por completo el producto y su fácil acceso para el reemplazo de componentes desgastados también se destacan como beneficios clave.

La versatilidad de las bombas de paletas deslizantes las convierte en una opción idónea para una amplia gama de líquidos, desde disolventes ultradelgados hasta aquellos con sólidos en suspensión. Su amplio rango de flujo y flexibilidad de presión les permite adaptarse a diferentes condiciones de procesamiento. Además, su diseño entre cojinetes garantiza una distribución uniforme de las cargas, lo que prolonga la vida útil de los componentes y reduce los efectos negativos de la cavitación y la presión de vapor.

En definitiva, las bombas de paletas deslizantes son una opción sobresaliente para el procesamiento de disolventes debido a su versatilidad, rendimiento constante, capacidad de manejo de líquidos delgados y facilidad de mantenimiento. Los operadores encontrarán en estas bombas una solución confiable y eficiente para sus necesidades de procesamiento de disolventes.