Los siguientes casos típicos reales sirven para ilustrar la importancia de utilizar el análisis de vibraciones para detectar y localizar problema en los equipos.
- Caso de uso 1
Verificaciones de rutina de la vibración efectuadas en los equipos críticos de una planta de grandes dimensiones dedicada al procesamiento de gas revelaron la presencia de vibraciones excesivas en un compresor de aire centrífugo. Un análisis posterior de las vibraciones de la máquina denotó un desalineamiento entre el compresor y el incrementador de velocidad. Además, una vibración de alta frecuencia en la caja de engranajes indicó que el engranaje principal del incrementador de velocidad estaba dañado. Más adelante, una inspección visual reveló una grieta muy delgada en el engranaje.
Puesto que en el momento no había disponible un engranaje de repuesto, se taladraron agujeros de contención en ambas extremidades de la grieta para impedir que siguiera extendiéndose. Después de haber realizado la unidad, le volvió a poner el equipo en pleno servicio hasta que pudiera armarse un nuevo engranaje.Cuando el nuevo engranaje estuvo listo, se paró la unidad únicamente por el lapso de tiempo suficientes para sustituir el engranaje. Aun cuando esto llevo cuatro dias, una falta total por esfuerzos podría haber obligado a paralizar el equipo por seis meses.
- Caso de uso 2
Acababa de efectuarse un reacondicionamiento de tres compresores centrífugos de enfriamiento, idénticos y accionados por engranajes, que se utilizaba para el acondicionamiento de aire de un gran edificio para oficinas, poco después de la puesta en servicio de las tres unidades comenzó a producirse un sonido agudo y molesto. Pronto el nivel de ruido se hizo muy intenso y podía oírse claramente en todo el edificio. El propietario del edificio le negó a pagar los trabajos de reacondicionamiento hasta que fuera corregido el problema del ruido.
Un análisis del ruido y de la vibración inmediatamente identificó el origen del problema en la caja de engranajes de una de las unidades, aún cuando una inspección visual anterior había indicado que los engranajes estaban en buena condiciones. Un análisis de vibraciones confirmó el origen y la frecuencia del ruido y reveló la presencia de un alto nivel de vibración en el rodamiento de salida de la caja de engranajes.
Este hecho, junto con la frecuencia del ruido y de la vibración, indicó que la humacera era la causa del problema. Mediciones mecánicas demostraron que el huelgo de la chumacera excede las tolerancias por varias milésimas. El reemplazo de la chumacera por otra que tuviera el huelgo especificado eliminó por completo el molesto ruido de la vibración.
- Caso de uso 3
Este incidente involucró a un compresor de amoniaco de 7000 rpm, empleados en la producción de fertilizantes. Verificaciones periódicas demostraron la presencia de vibraciones cada vez mayores en el turboexpansor utilizado para el accionamiento del compresor. Un análisis de las vibraciones identificó el origen del problema en un acoplamiento defectuoso entre el expansor y el compresor.
A este punto, la vibración había alcanzado un nivel elevado que habría justificado la paralización inmediata del equipo; sin embargo, las exigencias de producción absolutamente no lo permiten. Cinco días después de haber efectuado el diagnóstico el acoplamiento del cual se sospechaba sufrió una falla.
Aún cuando se tiene a disposición un acoplamiento de repuesto, la falla forzosa del acoplamiento y el seguir funcionando a niveles excesivos de vibración provocan daños extenso a los ejes y rodamientos, para las reparaciones se necesitaron cuatro días de trabajo ininterrumpido durante las 24 horas.
Si se hubiera reemplazado el acoplamiento en el momento recomendado, podría haberse evitado los daños extensos y reducido el tiempo muerto a tan solo ocho horas.
Ya que estás interesado en saber más sobre el análisis de vibraciones para detectar problemas en las máquinas, te invitamos a conocer cuáles son los métodos prácticos para el análisis de vibraciones de equipos rotativos, o también un ejemplo de aplicación del análisis de vibraciones en bombas y ventiladores.
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