Bombas Peristálticas vs. Diafragma en EDARs: La Elección Inteligente para el Ahorro

La creciente presión sobre los sistemas de tratamiento de aguas residuales, impulsada por el aumento poblacional, la exigencia normativa y la necesidad de sostenibilidad, está obligando a los responsables de explotación de EDARs a repensar sus estrategias operativas. En este contexto, la dosificación química —esencial para la eliminación de fósforo, corrección de pH, control de olores y mejora de la sedimentación— se convierte en un proceso crítico que, bien gestionado, puede marcar la diferencia entre una planta de tratamiento de aguas eficiente y una planta con sobrecostes.

Y aquí es donde las bombas peristálticas de dosificación química, como las de la gama Qdos™ de Watson-Marlow, ofrecen ventajas técnicas y económicas claras frente a tecnologías tradicionales como las bombas de diafragma.

La importancia de una dosificación precisa y eficiente en EDARs

El tratamiento químico en EDARs implica la dosificación controlada de reactivos como sales de hierro y aluminio, cal, polielectrolitos y otros aditivos. Estos productos tienen como objetivo reducir la carga contaminante del efluente, cumplir con los límites de vertido del permiso ambiental y garantizar la estabilidad del proceso biológico.

El reto es lograr una dosificación precisa, estable y continua, incluso con fluidos abrasivos, corrosivos o de alta viscosidad. Los errores en este punto se traducen en:

• Sobredosificación, que incrementa el gasto químico innecesariamente.
• Subdosificación, que puede comprometer la calidad del efluente final y llevar a incumplimientos regulatorios.
• Fugas o fallos, que representan riesgos ambientales y altos costes de mantenimiento correctivo.

Ventajas clave de las bombas peristálticas frente a bombas de diafragma

Mientras que las bombas de diafragma requieren múltiples componentes auxiliares para funcionar de forma estable (válvulas de contrapresión, amortiguadores de pulsaciones, válvulas de pie, filtros, etc.), las bombas peristálticas como la Qdos™ eliminan esa complejidad desde el diseño.

Precisión y repetibilidad sin equipo auxiliar

Gracias a su sistema de bombeo peristáltico, el caudal es constante, lineal y repetible en todas las condiciones. La bomba no depende de válvulas internas ni del estado del fluido para mantener una dosificación precisa.

Reducción de costes de mantenimiento

Con un solo componente sustituible —el cabezal o manguera— y sin necesidad de herramientas, el mantenimiento es mínimo. Esto permite a los operadores reducir significativamente los tiempos de parada y evitar intervenciones técnicas complejas.

Ahorro en productos químicos

La mayor precisión implica una dosificación más eficiente. Estudios de campo demuestran ahorros de hasta un 15-20% en el consumo de reactivos simplemente al eliminar la sobredosificación causada por bombas inestables o mal calibradas.

Compatibilidad con fluidos exigentes

La dosificación de polielectrolitos, sales férricas o soluciones de aluminio puede generar problemas de desgaste en otros tipos de bombas. Las peristálticas, al confinar el fluido dentro de un tubo, eliminan el contacto con piezas móviles, garantizando una mayor durabilidad.

Impacto directo en los costes operativos en una EDAR

En un análisis completo del coste total de propiedad (TCO), las bombas peristálticas se posicionan como la opción más rentable para las EDARs, superando ampliamente a las bombas de diafragma tradicionales en términos de eficiencia operativa, simplicidad de mantenimiento y ahorro económico sostenido.

Aunque el coste inicial de una bomba peristáltica  puede situarse ligeramente por encima del de una bomba de diafragma convencional, esta diferencia queda rápidamente compensada —y superada— por los ahorros acumulados en el tiempo. Las bombas de diafragma requieren mantenimiento frecuente y reposiciones periódicas de múltiples componentes como válvulas, diafragmas, kits de juntas, entre otros. En cambio, la tecnología peristáltica solo requieren el cambio del cabezal dosificador, un proceso que puede realizarse en menos de cinco minutos sin necesidad de herramientas especializadas ni personal técnico altamente cualificado.

Además, la fiabilidad de la tecnología peristáltica se traduce en un tiempo medio entre fallos (MTBF) significativamente mayor. Esto implica menos interrupciones del servicio, mayor continuidad en la operación y menor riesgo de incumplimiento normativo debido a errores de dosificación o fallos mecánicos.

Otro aspecto clave es la precisión de dosificación. Mientras que las bombas de diafragma pueden sufrir desviaciones y pulsaciones que conducen a sobredosificación o subdosificación de productos químicos (con el consiguiente despilfarro o ineficacia del tratamiento), las bombas peristálticas  proporcionan un caudal estable, lineal y exacto incluso con fluidos complejos. Esto se traduce en un ahorro directo en el consumo de productos químicos, que en algunas plantas puede alcanzar hasta un 20%.

Finalmente, la eliminación del equipo auxiliar necesario en los sistemas de diafragma —como válvulas de contrapresión, amortiguadores de pulsaciones, válvulas de pie y filtros— simplifica drásticamente la instalación, reduce la probabilidad de fallos y minimiza los costes asociados a repuestos, mantenimientos correctivos y calibraciones.

En conjunto, esta combinación de mantenimiento mínimo, mayor precisión y ausencia de accesorios externos permite a muchas EDARs alcanzar reducciones del 30% en los costes de operación y mantenimiento, y recuperar la inversión en menos de 12 meses. Por ello, la elección de una bomba peristáltica  no es un gasto, sino una decisión estratégica que multiplica el valor del sistema de dosificación con un coste mínimo frente a los resultados que ofrece.

Adaptación a las exigencias regulatorias de tratamientos de aguas

La normativa ambiental actual impone límites cada vez más estrictos a las concentraciones de fósforo, hierro, aluminio y polielectrolitos en los vertidos. La dosificación debe adaptarse no solo a parámetros técnicos, sino también a:

• Límites numéricos definidos por la Agencia del Medio Ambiente.
• Condiciones específicas de caudal, pH, dureza y sensibilidad del ecosistema receptor.
• Restricciones por proximidad a zonas protegidas o hábitats designados.

Por ejemplo, las bombas Qdos™ permiten la integración con sistemas SCADA o de telemetría, ajustando automáticamente el caudal según el caudal de planta o la carga contaminante, minimizando el riesgo de incumplimiento normativo.

Instalación sencilla y versatilidad operativa

Otra ventaja relevante es la facilidad de instalación. Las bombas Qdos™ pueden operar:

• En caudales desde 0.1 hasta 2000 ml/min,
• Con presiones de hasta 9 bar,
• Con control manual o automático (Profibus®, relé universal, remoto, etc.),
• En condiciones ambientales de 5 °C a 45 °C y con grado de protección IP66 / NEMA 4X.

Esto permite usarlas tanto en dosificación continua como en tratamientos estacionales o puntuales, por ejemplo, para:

• Minimizar el «spring sloughing» en lechos biológicos.
• Realizar correcciones de emergencia ante fallos del sistema.
• Implementar líneas de tratamiento secundario o terciario.

Casos típicos de aplicación de sistemas de bombeo peristálticos en EDARs

Las bombas peristálticas Qdos™ ya se emplean en múltiples escenarios, incluyendo:

• Dosificación de sales de hierro para eliminación de fósforo con control 95-percentil.
• Control de pH mediante lechadas de cal o ácidos.
• Dosis de polielectrolitos aniónicos para favorecer la decantación de sólidos sin superar el EQS.
• Dosificación upstream en zonas cercanas a hábitats protegidos, gracias a su capacidad de ajuste fino y mínima probabilidad de sobreinyección.

Una inversión estratégica para la sostenibilidad operativa en EDARs

Para los responsables de explotación de EDARs, cada decisión cuenta. Y en un escenario donde se exige hacer más con menos, reducir riesgos ambientales y mantener la continuidad operativa, la elección del sistema de dosificación puede marcar una gran diferencia.

Las bombas peristálticas Qdos™ representan mucho más que un cambio tecnológico: son una apuesta por la eficiencia, la simplicidad operativa y el cumplimiento normativo sostenible.

Instalar una bomba Qdos™ no es solo cambiar una pieza del sistema: es optimizar toda la cadena de tratamiento químico con menos esfuerzo, menos mantenimiento y más control.