Cálculo del ROI de un robot colaborativo vs. el flujo de caja

La realidad del mercado actual es que los clientes quieren todo más rápido con mejor calidad y precio. Las empresas y los competidores son conscientes de ello y está en juego la rentabilidad de los procesos. Es por esta razón, que la automatización con robots se presenta como una ventaja competitiva para optimizar la inversión y beneficios en las empresas. El gasto en robótica está en auge y se espera que aumente en los próximos años debido a que los costos están bajando y los robots son cada vez más inteligentes.

¿Cuál es el rendimiento suficiente de la inversión en un robot colaborativo?

Para estudiar el ROI de un robot colaborativo hay que pensar a largo plazo. Los robots son máquinas flexibles y dinámicas capaces de trabajar sin descanso los 365 días del año y muchas veces, el retorno de la inversión puede ser difícil de precisar, pero no imposible.

La mayoría de las empresas de fabricación tienen medios tradicionales para calcular el retorno de la inversión y se basan en el ahorro de mano de obra directa y los beneficios a corto plazo, sin embargo, esto es un error pues el verdadero beneficio de la robótica no está en el corto plazo.

Hay que destacar la importancia de la evaluación del ROI de un robot colaborativo en función de la planificación estratégica a largo plazo. La justificación debe ser una decisión estratégica tomada por una dirección bien informada que equilibre el objetivo de supervivencia a corto plazo con el objetivo de crecimiento a largo plazo para situar a la empresa en una posición de ventaja competitiva.

El ROI de un robot colaborativo consiste en un flujo de caja positivo a largo plazo. Al igual que cualquier inversión importante, hay que tener en cuenta la vida útil del sistema robótico y la duración del proyecto de automatización para obtener una imagen precisa.

Uno de los puntos fuertes está en comparar el costo con el de la mano de obra humana con la robótica. Si se tiene un robot programado y establecido para un trabajo y se  evalúa a lo largo de la vida del proyecto, gran parte del ahorro de costos se debe a que no se necesita un trabajador humano.

Cash flow positivo y ROI de un robot colaborativo

Es llamativo ver el impacto del ahorro de mano de obra en el flujo de caja positivo a lo largo de la vida útil del sistema robótico.

En un sistema integrado llave en mano, a menudo el robot supone quizá un tercio del costo de la instalación total, que incluye todo el diseño, el utillaje, las protecciones de seguridad, los transportadores, los servicios de integración, la programación y la instalación, que entran en el costo inicial del sistema.

Una vez realizada la inversión inicial, que puede tardar unos dos años en amortizarse, es cuando se empiezan a recoger las ventajas de la mano de obra de bajo costo de un robot. Durante los años 3 a 10 el flujo de caja positivo es casi exponencial. Cuando se llega al séptimo u octavo año, esa inversión en robótica se convierte en un flujo de caja positivo, y a partir de ahí sigue aumentando.

La calculadora del ROI de un robot colaborativo se utiliza para analizar el impacto económico del proyecto de automatización robótica propuesto. Este análisis de la rentabilidad de la inversión es rápido y sólo se requieren ocho datos fácilmente cuantificables. La herramienta de hoja de cálculo calcula entonces el flujo de caja anual y genera gráficos de apoyo que muestran el impacto del sistema robótico en el flujo de caja durante la vida del proyecto.

Las empresas se centran en que el costo de un robot es elevado, pero no piensan en los beneficios de tener una mano de obra cualificada que puede trabajar las veinticuatro horas del día, haciendo un trabajo repetitivo de la misma manera para un funcionamiento constante y que es el elemento clave de la eficiencia de la producción.

Costo total de la propiedad de un robot colaborativo

La calculadora del ROI de un robot colaborativo también tiene en cuenta el costo total de propiedad pues el mantenimiento del sistema robótico a lo largo del tiempo influye en el costo total de la propiedad.

Durante los primeros años de vida del robot, apenas hay mantenimiento, sólo necesita algo de aceite y grasa para el sistema. A medida que pasa el tiempo, es posible que algunos cables internos de los brazos del robot se hayan desgastado y deban ser sustituidos lo que tiene un costo adicional.

Los costos de funcionamiento también forman parte del coste total de la propiedad, e incluyen el consumo de energía mencionado anteriormente y el coste prácticamente insignificante del aire comprimido para hacer funcionar el utillaje del extremo del brazo del robot o la pinza en una aplicación típica de manipulación de materiales.

Cuando se considera un equipo nuevo, también hay que tener en cuenta las piezas de repuesto rutinarias y de emergencia, las conexiones de los servicios públicos de la planta, las herramientas y los accesorios personalizados, los gastos generales de formación y gestión, la preparación del sitio y la eliminación del equipo antiguo, y los gastos generales y de mantenimiento del sistema de información.

Otro factor a considerar es que se necesita personal formado para el robot, a diferencia de las operaciones manuales. Lo que requiere un mayor nivel de conocimientos para implantar y mantener un sistema robótico. Normalmente suele ser una persona la que se encarga de un banco de robots en una línea, de modo que se reparte el coste del cuidado de la célula.

Ahorro indirecto que ofrece la inversión en robots colaborativos industriales

Una vez contabilizados todos los costos del sistema de automatización robótica, las columnas restantes del cuadro de análisis de flujo de caja incluyen el ahorro de mano de obra, el aumento de la productividad, el ahorro de desechos y retrabajo y el ahorro de material.

Más allá del ahorro en mano de obra directa, hay que tener en cuenta los costos de mantenimiento de los trabajadores manuales, incluidas las pérdidas de producción debidas a las pausas rutinarias, el tiempo de vacaciones, las lesiones con baja, la formación y el reciclaje, además de los costos de los seguros y las indemnizaciones de los trabajadores.

Cuando la gente prepara un informe de justificación para los robots, a menudo se fijan sólo en la mano de obra directa, y no en todos los costos y ahorros indirectos, como los aumentos de productividad y las mejoras de calidad. Se aconseja hacer una estimación de su valor en lugar de dejarlos fuera del análisis de justificación.

Además, otro de los beneficios indirectos de la automatización robótica es que se consigue una mejora de la seguridad y la ergonomía de los trabajadores, al retirar al personal de las tareas peligrosas o repetitivas y trasladarlo a trabajos de valor añadido. En definitiva, la digitalización puede mejorar la seguridad de procesos industriales.

Otros beneficios indirectos al invertir en robots colaborativos 

• Mejora de la flexibilidad de la fabricación al reprogramar los robots para diferentes proyectos, o al disponer de varios programas de robots para tiradas de producción cortas.
• Reducción del inventario de trabajo en curso mediante la combinación de operaciones.
• Ahorro de espacio en el suelo gracias a las configuraciones flexibles de montaje de los robots.
• Planificación y programación de la producción más eficientes gracias a la previsibilidad de la automatización.

Conocer el ROI de un robot colaborativo es la clave

Los robots colaborativos, que a menudo limitan la potencia y la fuerza, suelen costar una fracción de sus homólogos robóticos tradicionales y cuentan con periodos de amortización de meses en lugar de años. Sin embargo, no son tan ideales especialmente cuando se trata de cargas útiles más pesadas y tiempos de ciclo más rápidos.

Los robots colaborativos de paletizado para optimizar líneas de packaging tienen un lugar en los sectores manufacturero y comercial, sobre todo para introducir a las pequeñas y medianas empresas (PYMES) en la automatización ágil, o para trabajar sin jaulas junto a los humanos en fábricas y centros de distribución más grandes.