Principales averías en acoples, rodamientos y sellos mecánicos por desalineación de ejes

¿Por qué preocuparse en alinear la máquina cuando esta está ajustada con un acoplamiento flexible diseñado para soportar el no estar alineada? La experiencia y las recomendaciones de los fabricantes sobre el máximo de desalineación de ejes sugieren lo contrario. La evidencia anecdótica advierte que hasta un 50% de las averías de las máquinas pueden ser atribuidas directamente a una alineación incorrecta de los ejes.

Es verdad que los acoplamientos flexibles están diseñados para no estar alineados, normalmente soportan hasta 10mm o más de desplazamiento radial de los ejes. Pero la carga impuesta a los ejes, y por lo tanto a los rodamientos y a las juntas de sellado aumenta dramáticamente, debido a las fuerzas de reacción creadas dentro del acoplamiento cuando éste no está alineado.

Averías en rodamientos anti-fricción por desalineación de ejes

Los rodamientos son componentes de precisión, que están diseñados para operar con una lubricación limpia y unas temperaturas de operación constantes pero restringidas. Los componentes fabricados con una precisión de entre 0,005mm por lo general son:

• Incapaces de soportar y operar por largos periodos de tiempo a altas temperaturas como las causadas por una mala alineación de ejes.
• Incapaces de soportar la contaminación causada por el fallo de los sellos mecánicos que haya permitido la entrada de suciedad, polvo, elementos metálicos u otros objetos.
• No están fabricados para operar por largos periodos de tiempo con una desalineación de ejes que imponga cargas de choque axiales en los componentes cuidadosamente fabricados y puestos a punto.

Además del daño impuesto a los rodamientos por la propia desalineación de ejes, cuando los sellos fallan, los rodamientos deben ser retirados del ensamble del eje; algunas veces se pueden volver a colocar pero la mayoría de las veces deben ser remplazados. La retirada y el re-encaje en sí mismos pueden causar daño a los rodamientos. La mayoría de fabricantes y reparadores de bombas recomiendan que cuando se repare una bomba estropeada, los rodamientos siempre sean remplazados independientemente de su condición aparente, ya que es muy fácil pasar por alto daños menores de los rodamientos que irán empeorando progresivamente después del re-encaje.

Averías en sellos mecánicos por desalineación de ejes

El desgaste de los sellos mecánicos aumenta debido a la carga de los ejes cuando los ejes están mal alineados. Los sellos de las bombas son un elemento muy costoso que puede representar hasta un tercio del coste total de la bomba. Una instalación mediocre y una desalineación de ejes excesiva de los ejes reducirá substancialmente la vida de los sellos. Los fabricantes han lidiado con el problema de las instalaciones mediocres con la introducción de sellos de tipo cartucho que pueden ser instalados con muy poco o ningún ensamblaje.

El fallo en los sellos es a menudo catastrófico, dando poca o ninguna advertencia, con el resultante cierre de la planta, los costes de remplazar los sellos, los costes de reparación de las bombas y el remplazo de los rodamientos. Todo esto hace que el fallo de los sellos como consecuencia de una mala alineación sea un problema caro e innecesario.

Para saber más acerca de cómo resolver los problemas causados por la desalineación de ejes, te invitamos a revisar cómo la desalineación influye en el consumo de energía de los equipos con láser, así como también a suscribirte a nuestro newsletter, un boletín con el cual te enterarás de las mejores prácticas para obtener resultados positivos dentro de tu planta.