Automatización industrial: ¿Por qué fallan tantos proyectos?

Existen muchas causas por las cuales fallan muchos proyectos de automatización industrial y es una realidad que, en la mayoría de las ocaciones, las razones por las cuales ocurren estos fracasos las provocan, precisamente, los responsables de planta.

Después de conocer los 12 errores comunes que los responsables de planta cometen en proyectos de automatización industrial, podemos añadir que, otras acciones equivocadas que producen fallos en este tipo de proyectos son:

• No racionalizar alarmas o definir adecuadamente el sistema de gestión de alarmas.
• Mala selección de instrumentos de campo, como el uso de un medidor de flujo másico para suspensión en lugar de un medidor de flujo magnético para líquidos conductores.
• Los requisitos del operador no se consideran al diseñar pantallas HMI debido a la falta de experiencia en la industria.
• Las alarmas de audio no se consideran para todas las alertas de alarma. Usar solo alarmas visuales que parpadean en la pantalla es inadecuado.
• Operadores no capacitados para el funcionamiento de la pantalla PLC o del sistema de control distribuido y sus características.
• Descuidar simular la mayor cantidad posible del sistema completo antes de que llegue al cliente.
• No incluir al cliente en las demostraciones del sistema y en cada etapa del desarrollo.
• Selección de componentes de bajo costo para cumplir con un presupuesto.
• Errores en los cálculos de tiempo de entrega.

Pero la lista no termina ahí, porque ser capaz de automatizar un proceso, a menudo lleva a la creencia errónea de que dará como resultado un proceso o producto menos costoso. Esto se debe con frecuencia a un análisis de costo/beneficio mal ejecutado.

El vendedor es un sirviente, no un ejecutivo. Para no caen en este error, debes investigar a los proveedores detenidamente y hablar con otros que hayan usado el proveedor. Se requiere precaución especialmente si está diseñando o a cargo de un proyecto en el que parte de la tecnología, el software o el uso de aplicaciones son desconocidos o nuevos.

Asimismo, se debe evitar la complejidad en la operación. En este punto, nos referimos a que lo implementado en el sitio no sea lo que se concibió en el diseño original. Muchas veces se ignora la simplicidad al diseñar controles. Lo que puede ser amigable para un operador inteligente no puede generalizarse para todos los operadores. Abstenerse de adaptar demasiado los controles. Sugerir soluciones rentables y competitivas cuando ya existan.

¿Qué otros errores hacen fracasar los proyectos de automatización industrial?

• Requisitos poco claros. La gente tiende a suponer que la persona que viene a hacer el trabajo de automatización industrial simplemente se dará cuenta de lo que se está haciendo en la planta y cómo funcionan las cosas. Los buenos requisitos del usuario y del sistema son imprescindibles para cualquier proyecto. El sistema final de automatización industrial solo será tan bueno como lo que solicita en el documento de requisitos. Sin objetivos bien definidos, obtendrá un desplazamiento de alcance.
• Documentar todo. Un pequeño cambio solicitado por el cliente a menudo conduce a otros cambios que son mucho más costosos. Si no tienes documentación que muestre el cambio y los costos solicitados, será difícil facturar el trabajo.
• Considera más que el costo. Demasiadas compañías acuden a los euros para determinar qué tipos de equipos instalar. Tampoco descubren si el soporte local para el equipo estará disponible. Debes poder obtener tanto hardware como software dentro de un marco de tiempo que se adapte al cliente.
• Principio KISS. Algunos programadores van mucho más allá de lo necesario cuando se trata de programación. Intenta tener en cuenta a la persona a nivel de fábrica que debe admitir este sistema después de que el integrador de sistemas de automatización industrial se haya ido. No ven la programación de alto nivel de forma regular y tendrán grandes dificultades para tratar de descifrar la lógica que es mucho más complicada de lo que debería ser. Si bien hay momentos en que se requiere una programación compleja y una funcionalidad de alto nivel, la mayoría de los proyectos deben aplicar el principio KISS cuando el sistema se está desarrollando.
• Comenzar con algo pequeño. La mejor manera de garantizar el éxito a largo plazo es pensar (planificar) en grande, pero comenzar en pequeño con un número limitado de funcionalidades, en una parte limitada y controlada del proceso de producción. Tan pronto como sea posible, realiza una prueba con datos reales. No diseñes un sistema que, si falla, se detenga por completo o afecte seriamente el proceso de producción.
• Plan de mantenimiento. No debemos instalar nada si no hemos planificado adecuadamente el mantenimiento. El mantenimiento adecuado del sistema es imprescindible, como, por ejemplo, el mantenimiento predictivo, del cual te hablamos sobre los 10 consejos que te ayudarán a hacer la transición de forma efectiva.

Finalmente, para evitar un fracaso en tu proyecto de automatización industrial, debes escuchar a los expertos, porque entre los problemas más comunes, desde la perspectiva del fabricante, se encuentran:

• No pedir ayuda temprano,
• No seguir las sugerencias de los fabricantes,
• No invertir al menos una cantidad mínima de tiempo en capacitación, y
• Hacer suposiciones que resultan ser erróneas y, por lo tanto, perder mucho tiempo.

7 cosas que definitivamente no debes hacer en proyectos de automatización industrial

1. No compliques demasiado la solución. Mantén una solución simple.
2. No programes la máquina primero. Siempre programa HMI primero, o realiza un storyboard.
3. No descuides los protocolos de comunicación y terminales de interfaz al evaluar productos de control, como, por ejemplo, los protocolos HTTP y MQTT en proyectos IIoT para fábricas.
4. No pierdas demasiado tiempo planeando sin la opinión del cliente. Eso podría causar errores críticos de planificación que deberán corregirse con grandes gastos y esfuerzo.
5. No olvides la conexión a tierra.
6. No propongas un proyecto de automatización industrial sin una buena comprensión de los requisitos. Eso garantiza el alcance de la fluencia.
7. No siempre creas lo que te dicen los vendedores. Haz tu tarea y toma tus propias decisiones para su solicitud.

Aspectos clave al momento de desarrollar un proyecto de automatización industrial

La gestión del tiempo del proyecto de automatización industrial debe seguir un cronograma programado, porque, a veces, muchos involucrados postergan plazos y el tiempo avanza rápido.

En este sentido, se debe dedicar:

• Tiempo de ciclo. A veces las personas no consideran el tiempo de ciclo requerido para las funciones de la máquina cuando realizan cambios en el sistema. Al final del proyecto, los tiempos de ciclo de la máquina se vuelven muy lentos, lo que provoca bajas tasas de producción y pérdida de mucho dinero.
• Tiempo de resolución de problemas. A algunas personas que trabajan en un proyecto de automatización industrial no les importa la complejidad de las máquinas. El ingeniero debe diseñar todo el sistema de manera que otros puedan entenderlo fácilmente.

En conclusión, no existen atajos en proyectos de automatización industrial. Para estimar el tiempo y los costes de un proyecto, es necesario tener en cuenta los niveles de habilidad y las experiencias de los empleados. El diseño del hardware suele ser la parte fácil. La especificación del software, la programación, las pruebas y la puesta en servicio son tareas mucho más difíciles de estimar.

Comprometerse con una comisión de costo fijo de un proyecto de automatización industrial complejo generalmente termina en una pérdida monetaria grave. Como la mayoría de los proyectos de automatización industrial requieren un equipo mecánico que funcione bien, los problemas con el equipo mecánico y con las demandas de producción eventualmente extenderán la duración del trabajo de campo.

Ya que estás interesado en poner en marcha proyectos de automatización industrial, te invitamos a conocer cuáles son las herramientas de Lean Manufacturing que te permitirán identificar oportunidades de mejora en la planta, así como también a suscribirte a nuestro Newsletter, un boletín con el cual te enterarás de las mejores prácticas para obtener resultados positivos dentro de tu planta.