El monitoreo de sistemas de HVAC es uno de las responsabilidades más difíciles para los operadores y gerentes de edificios, porque amerita brindar condiciones de trabajo cómodas, persuadir a los equipos mecánicos que están envejeciendo, velar por el buen funcionamiento y máximo rendimiento de los mismos sin perder de vista los costes de energía.
En muchas áreas, las empresas de servicios públicos y los gobiernos estatales ofrecen incentivos a aquellos operadores que realizan actualizaciones de eficiencia energética, reducen los costes operativos y, a menudo, mejoran la comodidad. Es por ello, que identificar oportunidades y verificar ahorros a partir de actualizaciones de eficiencia auto-implementadas sigue siendo un desafío con recursos y experiencia limitados.
Hacer del monitoreo de sistemas de HVAC una de las prioridades dentro de las funciones de un operador le permite acreditarse como un personal de valor, el cual es capaz de cumplir con los objetivos específicos de uso de energía, calidad ambiental interior y reducir los costes operativos del edificio.
Sin embargo, para lograr esa efectividad es necesario comprender cómo funcionan los edificios y sus sistemas. Este artículo forma parte de las ventajas de la automatización de sistemas de aire acondicionado en edificios, con lo cual, le dará a conocer cómo se puede realizar el monitoreo de sistemas de HVAC para mejorar su rendimiento a través de los registradores de datos que proporcionan evidencia imparcial de las operaciones del sistema, buenas y malas.
Los registradores de datos son dispositivos utilizados para a localizar la fuente de problemas de confort, diagnosticar el funcionamiento del equipo HVAC, identificar posibles actualizaciones de eficiencia energética, verificar ahorro, y contribuir a lograr la certificación LEED.
El monitoreo de sistemas de HVAC les permite además a los operadores evaluar y diagnosticar la comodidad común, la calidad ambiental y los problemas mecánicos que puedan presentarse con el sistema en cualquier edificio, entendiendo que su propósito es mantener la temperatura del espacio dentro de un rango establecido, controlar la humedad y proporcionar aire fresco.
Dentro de los factores que pueden incidir para cuantificar la comodidad de las personas en una instalación se tienen:
- Vestimenta de los ocupantes. La ropa proporciona aislamiento; Las personas que usan más ropa se sienten cómodas a temperaturas más bajas.
- La actividad física. No es lo mismo una persona que trabaja en oficina a aquellas que están ejercitando en un gimnasio.
- «No es el calor, es la humedad”. No es solo un cliché, es la verdad. Los humanos confían en el enfriamiento por evaporación (sudoración) para mantener la comodidad.
- La humedad excesiva se percibe como incómoda. Ya sea «húmeda» cuando está fría o «pegajosa» cuando está caliente. Esta es la razón por la cual la medición de la humedad relativa es crítica al evaluar la comodidad del espacio.
El registrador de datos para el monitoreo de sistemas de HVAC proporciona las mediciones simultáneas de temperatura y humedad relativa necesarias para evaluar si las condiciones del espacio se considerarán cómodas. Así como también indican si una zona se está recuperando del retroceso o la configuración del termostato al comienzo del día, o si experimenta ganancia solar en las tardes.
Unas posibles soluciones encargadas de generar comodidad con respecto a los factores antes mencionados son: Reprogramar termostatos, agregar sombreado de ventana o equilibrar el flujo de aire. Algunos de los problemas más comunes que descubren los operadores a cargo de un edificio en los sistemas de HVAC se tienen:
- Tiempo de ejecución de HVAC no programado/adicional.
- Estrategias de control deficientes y errores de programación.
- Amortiguadores atascados que causan exceso de entrada de aire exterior.
- Fuga en la válvula que conduce a temperaturas de aire de suministro no controladas.
- Fallo absoluto del equipo.
Es por ello, que para detectar esos posibles inconvenientes en sistemas de HVAC se recomienda el uso de los registradores de datos y lograr así el monitoreo de unidades manejadoras de aire para optimizar su eficiencia. Con estos dispositivos no solo se pueden monitorear el estado de encendido / apagado del motor sin necesidad de conexiones eléctricas sino que también se detecta la presencia de campos magnéticos que rodean a los motores en operación.
Soluciones tecnológicas utilizadas en el monitoreo de sistemas de HVAC para mejorar su rendimiento
Hay varios tipos de registradores de datos portátiles disponibles en el mercado, para mejorar el rendimiento de sistemas de HVAC a través del monitoreo continuo como son:
- Registradores de datos independientes: Son dispositivos compactos, fáciles de usar, configurar, desplegar y de bajo coste, poseen sensores internos para mediciones de variables en la ubicación del registrador, o registradores con sensores externos multicanal que permiten a cierta distancia y se pueden conectar a un ordenador a través de USB.
- Sistemas de registro de datos basados en la web: Esta tecnología permite obtener la información de las fallas en tiempo real, con acceso remoto a los datos a través de celular, WiFi o comunicaciones por Ethernet y tienen la particularidad de que pueden realizar el monitoreo de climatización de interiores y de proyectos al aire libre.
- Registradores de datos con sensor de redes inalámbricas: Los nodos de datos inalámbricos son ideales para realizar el monitoreo de sistemas de HVAC centralizado, en obra del edificio. Al combinar el registrador de datos y transmisor en uno, se transmiten los nodos de datos hasta obtener información de alta precisión en tiempo real. Esta elimina la necesidad de recuperar manualmente y descargar registradores de datos individuales, guardando tiempo y dinero.
En caso de una obstrucción estos dispositivos tienen la capacidad de bloquear el flujo inalámbrico de datos y la red MESH redirecciona automáticamente la ruta hacia el receptor: Todos sin intervención manual.
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