Monitorización del sellado de bombas y depósitos

La monitorización del sellado de bombas en continuo  juega un papel fundamental en el sector industrial gracias a que estos sistemas permiten la calibración, la configuración remota y el diagnóstico de la bomba en tiempo real, proporcionando la facilidad de un programa de mantenimiento.

Normalmente, un pequeño porcentaje de las bombas de una instalación de proceso típica se monitoreande manera remota online, normalmente son inspeccionadas periódicamente por los técnicos de operaciones o el personal de mantenimiento en rondas de campo; acción que se convierte en una debilidad durante el proceso, debido a que se incrementa el riesgo de fallas imprevistas, fugas, incendios y otras situaciones potencialmente peligrosas.

La idea central de este documento es mostrar el funcionamiento de un sistema de monitorización del sellado de bombas y depósitos y su importancia dentro de la gestión del mantenimiento preventivo industrial, como una forma innovadora de mejorar la fiabilidad de las bombas.

Gracias a la implementación de un sistema de monitorización del sellado de bombas y depósitos puedes:

• Minimizar las inspecciones periódicas y manuales que se realizan en las plantas.
• Mejorar el rendimiento de los sellos de las bombas.
• Evitar reparaciones costosas, el riesgo de lesiones e impacto ambiental.

Las bombas poseen sellos auxiliares que deben ser lubricados a través del sistema de descarga y ese fluido lubricante tiene un nivel que debe ser medido, pero en su mayoría la medición on line es bastante limitada. Con el uso de la monitorización del nivel de depósito, el usuario puede  identificar cuándo debe reponerse y dónde descargar el lubricante para que no contamine el fluido del proceso.

Entonces el sistema de descarga para lubricar los sellos auxiliares en las bombas se puede presurizar o despresurizar, es decir ser un sello sin presión. Y en realidad los mismos están diseñados para filtrar el fluido del proceso sin contaminarse con lubricante de los sellos mejor conocido como «fluido amortiguador»; pero ocurre que cuando no hay una presión en los sellos el fluido se filtra al medio ambiente, causando impactos ambientales y eventos no deseados. A menos que utilice sellos mecánicos duales presurizados que evitan esta posible fuga de procesar el fluido al medio ambiente.

Tal situación se puede evitar con un sistema de monitorización del sellado para bombas ONLINE, debido a que también monitorea la tasa de cambio en el nivel de medida del  flujo en los sellos para alertar operaciones o mantenimiento cuando el fluido se agota más rápido de lo normal. Permitiendo así que las operaciones tengan más tiempo para cambiar a la bomba de reserva, hacerla funcionar y alertar al personal de mantenimiento.

Un sistema de monitorización online del sellado de bombas también sirve para monitorear la tasa de cambio en el nivel de medida del flujo en los sellos para alertar a los técnicos de operaciones o mantenimiento cuando el fluido se agota más rápido de lo normal. Permitiendo así que los técnicos de operaciones tengan más tiempo para cambiar a la bomba de reserva, hacerla funcionar y alertar al personal de mantenimiento.

Esto no es posible si mantiene el enfoque tradicional de controles mensuales en el campo de forma manual con el uso de interruptores para detectar niveles bajos, altas presiones o altas temperaturas. Es por ello, que la API (American Petroleum Institute) Estándar 682, especifica los requerimientos y recomienda el uso de sistemas monitorización del sellado para bombas centrífugas y rotatorias usadas en el petróleo, gas natural e industrias químicas.

Un interruptor mecánico tradicional no es tan efectivo como un transmisor porque solo puede proporcionar una señal de encendido / apagado. A diferencia de un transmisor, un interruptor no puede indicar la distancia desde una alarma o punto de ajuste, por lo que no se puede usar para predecir problemas.

Los transmisores inteligentes permiten la calibración, la configuración remota y el diagnóstico, proporcionando un valor adicional y facilidad de mantenimiento. Logrando una medición de presión correcta y a tiempo se puede evitar la degradación temprana de un sello y problemas de mayor índole por fallas en las bombas.

Variables que se pueden vigilar con el sistema de monitorización del sellado para bombas y depósitos:

Generalmente las grandes bombas en tuberías se monitorean con sensores, para controlar diferentes variables, entre la cuales se tienen las siguientes:

• Presión de entrada de la bomba.
• Nivel de consumo de la bomba (de la tubería de alimentación del recipiente).
• Presión de descarga de la bomba.
• Presión diferencial de la bomba entre la admisión y la descarga.
• Temperatura del motor de la bomba.
• Temperatura de la bomba.
• Vibración de la bomba.
• Nivel del depósito del sistema de sellado de la bomba.
• Presión de venteo de vapor.

Funcionamiento de un sistema de monitorización del sellado para bombas y depósitos:

Se trata de un medidor de nivel como elemento principal que le permite ver las gotas de producto dentro de la columna del fluido. El medidor está ubicado arriba del producto y lejos de la trayectoria del flujo. Esto evita que entre en contacto con el producto y lo contamine.

Incluye un interruptor, el cual va posicionado para reaccionar justo antes de que el recipiente de contención se desborde, detectando a tiempo cualquier imprevisto de contaminación del fluido lubricante entre los sellos. Los monitores de sello de la bomba pueden funcionar en una variedad de entornos especialmente en la industria petroquímica.

Para el caso de las bombas que son instaladas en los pozos petroleros, el medidor de nivel es capaz de detectar si está habiendo una mezcla del fluido del yacimiento con el lubricante de los sellos, evitando de esta forma la contaminación del producto.  En este escenario, se utilizan transmisores de radar de onda guiada inalámbrica que proporcionan una medida de depósito de enjuague de sello más precisa que el nivel hidrostático.

Con indicadores de transmisores, instrumentos con cable o sensores inalámbricos, el personal de campo puede monitorear visualmente los parámetros de operación en el equipo, y los operadores pueden ver los mismos datos en una sala de control, quedando claro que es una forma segura de la monitorización del sellado para bombas y depósitos.

También es una forma de analizar los datos obtenidos en los transmisores para predecir los problemas antes de que ocurran; esta predicción de fallas permite que el mantenimiento ocurra antes de una falla.

Si deseas más información acerca de las nuevas tecnologías para el control y gestión de procesos, te invito a suscribirte en el Newsletter de Tecnología para la Industria, en donde podrás encontrar más acerca de los sistemas de monitorización para el sellado de bombas, así como documentarte de los beneficios que se obtienen con la instalación de estos sistemas.