Cómo ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido

Ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido hasta lograr su eficiencia sigue siendo una prioridad en los próximos años, debido a que es uno de los sistemas de mayor consumo energético en las industrias y, por tanto, el de mayor coste, aunque es del más utilizado por su facilidad, seguridad de producción y manejo.

Lo que muchos responsables de plantas y del uso de los sistemas de compresión no se dan cuenta es que su sistema de aire comprimido puede estar ocultando un potencial de ahorro de energía del 30% o más. Descubrir y realizar estos ahorros no solo les ayudaría a reducir los dígitos en su factura de electricidad asociada, sino que también garantizará la eficiencia y optimización del propio sistema.

Dentro de los beneficios del sistema de monitoreo remoto para compresores de aire se menciona la factibilidad de lograr ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido lo que resulta de gran utilidad en cualquier industria, es por ello que la mejor medida preventiva para que tu sistema sea eficiente es contar con el personal calificado y la instrumentación adecuada.

Al monitorear un sistema de aire comprimido durante un período de tiempo determinado, las auditorías asistidas por computadora (como el análisis de demanda de aire (ADA) pueden determinar con precisión cuánta energía consume este sistema según la configuración existente en tu planta.

Y te vendría bien realizar una auditoría de aire comprimido para que descubras las mejoras simples que podrían lograr su eficiencia, como es la reparación de fugas de aire, ya que en ellas se pueden desperdiciar hasta el 50% del aire comprimido sino se les da una atención adecuada a tiempo.

Identificar, reparar e implementar un programa de inteligente y actualizado de seguimiento continuo en la detección de fugas no solo mejorará la eficiencia de cualquier sistema, sino que te conducirá a ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido.

6 pasos para ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido

1. Evaluar los costes del aire comprimido. Es importante reconocer que el aire comprimido es una de las fuentes de energía más caras en una planta, aproximadamente el 10% de la electricidad consumida proviene del uso y aplicación de estos sistemas, sin embargo, es necesario calcular su coste para ello te invito a revisar cómo determinar el coste del aire comprimido en plantas industriales.
2. Identificar y optimizar el aire desperdiciado. El componente más costoso en el coste total del aire comprimido es la energía, según el Instituto de Aire Comprimido y Gas (CAGI), por lo que el primer paso para ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido es medir y monitorear el consumo de energía, los caudales y la presión de aire cuando este se encuentra en funcionamiento. 

   Los pequeños ajustes pueden reducir la presión de operación y los costes de energía al mismo tiempo que mejoran las tasas de flujo y la producción. Para optimizar las fugas existentes el Instituto de Aire Comprimido y Gas (CAGI) recomienda acciones como estas:

   • Reparar las fugas.
   • Reducir la presión.
   • Revisar los drenajes.
   • Cambiar los filtros.
   • Eliminar los usos inapropiados del aire comprimido.

    

3. Calcular el rendimiento. Para entender dónde podemos ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido, debido a que es una utilidad generada en el sitio y resulta muy difícil estimar su coste. Sin embargo, algunas compañías usan un valor de 15 a 30 centavos por cada 1.000 pies cúbicos de aire cuando lo correcto es cuantificar y minimizar las fugas de aire comprimido.
4. Reducir la caída de presión y lograr ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido. Para esto se sugiere medir la caída de presión en el flujo máximo de todos los componentes del sistema (tuberías, secadores y filtros), equipar los filtros con medidores de presión diferencial y reemplazar rutinariamente los elementos del filtro. Además, se deben calcular periódicamente las pérdidas de presión a causa de la fricción por la tubería y actualizar el sistema de tubería según sea necesario.
5. Estabilizar la presión del sistema, ya que es una forma importante de reducir los costes de energía. Mantener una producción y calidad de producto confiables. Para ello se recomienda implementar un almacenamiento primario y secundario adecuado, controladores de presión / flujo (P / FC) y compresores dedicados.
6. Analizar el potencial de recuperación de calor, a través de la identificación de aplicaciones que requieran calefacción (es decir, calefacción de espacios y agua u otros líquidos). Analizando sus costes e implementando sistemas de conductos de compresores o intercambiadores de calor de líquido / aceite. 

Además, de seguir estos pasos el Instituto de Aire Comprimido y Gas (CAGI) establece que hasta el 90% del calor del aire comprimido se puede recuperar para usarlo en otras áreas de operación, como serían: producir agua caliente para baños o aire caliente directo en áreas de trabajo, almacén, muelle de carga o entrada.

Si se enfoca un programa de mantenimiento adecuado para ahorrar energía en los sistemas de aire comprimido al igual que con la mayoría de las máquinas industriales, se lograría una mejora y rendimiento invaluable. El mantenimiento adecuado del compresor reduce los costes de energía en alrededor del 1% y ayuda a prevenir averías que resultan en tiempo de inactividad y pérdidas de producción. 

Sabemos que el aire comprimido es un componente vital para cualquier planta de fabricación de alimentos y bebidas, pero, no significa que debemos romper la línea de fondo, siguiendo un mantenimiento y ajustes adecuados, el compresor de aire puede ayudarle a ahorrar energía en el sistema de aire comprimido y reducir sus costes de consumo.

Si quieres conocer más sobre el ahorro energético del aire comprimido minimizando las perdidas y fugas, te invitamos a suscribirte al Newsletter de Tecnología para la Industria, un boletín con el contenido más completo sobre las nuevas tecnologías industriales, innovaciones en fabricación, equipos y tendencias en automatización.